第一章

　　「啊……」一聲淒厲的慘叫迴盪在整棟公寓樓，吃飯時間正在家裡享受著美味的人們紛紛被嚇得掉了筷子，跌落到地上的碗破碎的聲音嚇得幾個小孩哇哇哭叫，聲音大道幾乎能把整棟樓都給掀起來。
　　不用想都知道，始作俑者肯定是住在四樓的胡湘琳，無奈地搖搖頭，各層的住戶們早就對這種事習以為常，如果哪天沒聽到她淒厲的鬼叫聲恐怕才奇怪。
　　在這棟快要拆遷的樓房裡，許多都是幾十年的老住戶，鄰居們相處得遠比別的高級公寓要融洽得多，就連容忍力也超乎普通人的想像。這麼鬧哄哄的感覺才更合他們胃口，所以對那個新搬來的女生時不時鬧出的小問題，他們不僅沒有生氣，反而覺得很有趣。
　　空氣中還浮動著一股燒焦毛髮的味道，頂著如同蜂窩頭一樣亂糟糟的頭髮，臉色慘白呆呆地盯著地上的罪魁禍首……快要被摔碎的吹風機，胡湘琳簡直欲哭無淚。
　　老天是故意要和她作對嗎？她不過是洗完過澡想吹一下頭髮而已，誰知道吹風機居然會絞住她的頭髮，在家裡的時候明明不是這樣的！
　　挫敗地坐在地板上，用腳踢踢那個可惡的吹風機，在受到最後一擊後，原本就摔得可憐的吹風機頓時斷成兩截，顯得更加淒慘，讓胡湘琳終於忍不住嚶嚶地哭了起來。
　　她受夠了！不管是眼前這個凌亂不堪的房間，還是自己那張寡淡無味的臉、平板的身材、無趣的個性，還是糟糕的生活能力，這一切都讓她深深厭惡到幾乎崩潰的地步。
　　其實胡湘琳長得並不差，沒有化妝時至少可以算是清秀，再加上胡氏集團的背景，按理說她應該從小就是男生們追逐的對象，可現實卻跟理想相差太多，從小到大她都沒有被人追求過，就連家人也想不通問題到底出在哪裡。
　　最讓她受不了的，就是那些曾經跟她相親過的男人們，雖然說她現在還沒有結婚的念頭，每次都是為了應付媽媽的擔心才答應去跟人見面，可沒等她拒絕，對方就先委婉地表示他們不是很合適，大家最好還是繼續做朋友，一副他們絕對無法勝任還是另找別人來陷害的表情。
　　真是太侮辱人了！有必要把她看得那麼糟糕嗎？用力跺跺腳，胡湘琳忿忿不平。
　　不是因為對愛情有著很強烈的期望，也不是因為自己急著想嫁人，只是單純的因為氣不過！士可忍，孰不可忍，那些沒有風度的男人們，怎麼可以如此對待這樣一個美麗可愛的女生？
　　無論如何都不肯接受被人嫌棄的現實，胡湘琳反而越挫越勇，在經歷第一次失敗後，反倒對相親越來越感興趣，只可惜她屢戰屢敗。
　　終於在半年內的第八次相親也宣告失敗的時候，連胡爸爸也不能容忍下去。
　　「琳琳，爸爸覺得……可能真的有點不大對勁，我們應該吸取經驗教訓，重整旗鼓，作出充分準備後再重新相親，妳覺得怎麼樣？」盡可能在女兒面前保持親和又看不出任何端倪的笑容，生怕一不小心刺激到女兒，胡曜東暗暗抹掉額上的汗水。
　　自己女兒的問題出在哪裡，他可是比誰都清楚。可從小就嬌寵慣了這個唯一的寶貝女兒，就算知道她真的有什麼不好的地方，他也覺得可愛得不得了，別的男人不懂欣賞是他們沒眼光罷了。
　　「要準備什麼？調整什麼？」根本沒發現會導致這樣一次次的慘敗狀況，完全是因為自己本身的原因，胡湘琳不滿地鼓起雙頰，抱著爸爸的手臂撒嬌，雖然已經有二十多歲，可她跟爸爸的感情好到就連媽媽都羨慕的地步。
　　「爸爸覺得，我的小寶貝可能有點太過依賴爸爸，而且個性該怎麼說呢？稍微有點懦弱，再加上性格不夠內斂，最重要的是有那麼一點點的不夠自信，所以如果妳能更加自信一點，然後再自主一點可能就會很好了！」
　　努力在腦海中斟酌著每一個詞語，生怕一不小心就會讓眼前的寶貝女兒發飆，胡曜東那小心翼翼的模樣，足以讓任何在商場上見過他凶狠手段的人跌破眼鏡。
　　他素來就嬌寵這個女兒，就連她畢業後突發奇想，隨便找了個小公司上班，他也沒有反對，如果她喜歡玩就隨便玩好了，反正最後胡氏還是要讓她繼承的，到時候能乖乖回來就好。
　　「真的是這樣嗎？」狐疑地望著爸爸臉上僵硬的笑容，胡湘琳現在可是被打擊地幾乎沒有任何勇氣，就連上班見人都覺得困難。
　　總覺得周圍的人看著自己的目光都會帶著那種「看，就是她……相親八次，八次都被拒絕」的感覺，讓她幾乎抬不起頭來。
　　「不如這樣好了，讓爸爸想個方法……」盡可能平和地說出不久前才跟妻子商議出的解決方法，胡曜東話未說完，在看到寶貝女兒的臉色突變後，他猛地收住嘴。
　　「不好！」想都不想就斷然拒絕，胡湘琳憤然起身，「我決定了，我要搬出去住！」在腦子裡轉了許多天的想法終於有勇氣說出口，她頓時只覺得勇氣頓生，從未有過的豪情溢滿胸膛。
　　不就是那些小問題嘛，她只要有心，什麼時候都能改變。等她變成讓任何男人見了都誠服的優秀女性後，再回來讓爹地跟媽咪刮目相看。

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　　然而事實上，想的永遠比做的容易，在她的強烈堅持下，父母的反對也完全無效，看到女兒第一次獨立作出決定，胡曜東也只能忍痛支持。
　　或許這是個契機，能讓這個天性就懦弱的女兒有所改變，雖然有自信能保護自己寶貝女兒一輩子，但身為父母總是希望，她能在他們看不到的地方好好照顧自己。
　　可自己一個人住總是太不方便，在不顧父母反對的狀況下搬進離公司比較近的一棟破舊公寓裡後，她大小麻煩從不間斷。可為了賭一口氣，胡湘琳終究還是撐了下去，無論如何都不肯向媽媽求助。
　　第一次做飯，差點將廚房燒掉時一片濃煙、油漬、濃濃的黑煙還從窗戶裡不停飄散出去，害得鄰居差點打電話報火警；家裡的盤子碗卻被她摔得沒有完整可用的，好在有便當可以買；只不過將衣服扔進洗衣機裡轟隆半天，那破爛機器就吱嘎吱嘎不動了，沒幾下就壞了，害她只能每天光顧洗衣店，這樣的事情數不勝數，讓她最初的決心一點點被磨掉。
　　終於，她唯一沒有用出問題的吹風機今天竟然也突然絞住她的頭髮，一副要吃人的模樣讓她徹底崩潰。
　　獨自生活後每天都一臉疲憊神色的到公司，害得指導她的前輩都忍不住關切是不是家裡出了什麼事……啊，煩死了！
　　不過不行、不可以，胡湘琳，妳要加油、妳要堅持！
　　坐在地板上哭得稀哩嘩啦的胡湘琳握拳、握拳、再握拳，可是看這樣眼前狼狽不堪的景象，只靠加油和嘴巴是不行的！
　　只好趴在地板上哭，「真不知道要什麼時候才有幫傭上門。」從第一天搬進來後，她就在附近的廣告欄裡貼廣告要找一名幫傭，每天只要幫忙打掃房間、洗衣服、做一頓晚飯就可以。
　　她雖然無所謂這份薪水，可畢竟現在每天都在很認真的上班，如果這種狀況再繼續下去是不行的，要是到時候因為身體太差，而不小心在工作上出了什麼問題，就完全是不可推卸的責任了。
　　可萬萬沒有想到的是，廣告貼出去後前來應徵的人，一進門望著如山一樣的垃圾就嚇得直接奪門而逃，連商談工資的慾望都沒有。
　　「難道我真的不適合獨立，只能一輩子茶來伸手，飯來張口嗎？」近乎絕望地躺在地板上，胡湘琳已經請了好幾天的病假。
　　不是偷懶，而是現在她根本出不了家門，整個人又髒又亂，忘了拿衣服去洗衣店，現在家裡連一件可以替換的乾淨衣服都沒有，爸爸媽媽竟然那麼狠心，都不給人家打電話，也不來偷窺關心一下。
　　不滿地翻個身，肚子傳來一陣抗議的叫聲，就算再難過，人還是得吃飯……挫敗地爬起身，從垃圾堆裡東翻西找，好不容易才拿到自己的錢包，她搖搖晃晃地出門，就連最基本的儀容都沒有注意。
　　路上看到臉色蒼白得比鬼還難看的她，紛紛報以同情的目光，低著頭只當作看不見的胡湘琳只想儘快填飽肚子。
　　「啊！」被人撞到，好痛呀！停下腳步揉揉額頭，她連忙鞠躬道歉。
　　連說幾聲對不起後卻不見對方有回應，她抬頭一看，原來自己是撞到燈柱和下面的垃圾桶上，她一張笑臉瞬間漲得通紅。
　　不顧周圍地人指著她竊笑，胡湘琳正要逃離這種狀況時，卻突然看到不遠處一個拿著公事包的人在左右張望，她的心頓時咚咚地跳個不停，什麼都忘了。
　　居然能在這裡見到陶學長，真是太幸運了！陶維仁是大她兩屆的學長，不但成績優秀、英俊不凡、氣質優雅，在大學時就一直是校園的焦點人物，喜歡他的女孩子多到不行……當然，胡湘琳也是其中之一。但是每次她都只是能遠遠地偷看，就連從他旁邊走過她都會緊張的一頭大汗，更不用說和他說過話。
　　去年他畢業後，胡湘琳還偷偷躲在被子裡哭了好久，然而萬萬沒有想到的是，今天會在這裡遇見他，難道他迷路了？
　　不對啊，學長怎麼可能會犯只有自己這種笨蛋才會犯得錯誤！
　　被她一動不動的視線盯著，陶維仁總算看到站在電線桿下一臉痴呆的胡湘琳，目光瞬間閃過一絲讓人完全察覺不到的驚詫跟嫌惡。
　　當陶維仁看她的時候，胡湘琳只覺的自己如同被電流擊中一樣，說不出的感覺，但是卻酥酥麻麻，很陌生又很舒服，緊張地幾乎要暈過去。
　　「小姐，請問妳住在這個附近嗎？」臉上掛起迷人的微笑，陶維仁走到她的身邊溫柔地開口問。
　　他和我說話了耶，是真的，不是作夢，不是在作白日夢……心跳快得都要爆裂了，胡湘琳激動萬分地看著他，大腦一片空白，卻什麼話都說不出來。
　　太幸福了，怎麼辦？怎麼辦呀！
　　「小姐，妳沒事吧？」眼前這個奇怪又邋遢的女孩子，頭髮亂蓬蓬的像雞窩，臉上東一塊西一塊是什麼，陶維仁小心地控制自己跟她之間的距離，避免她身上那件就像是放進垃圾桶裡滾了一圈的黑乎乎的衣服碰到自己。
　　「啊，我沒事！」見他臉上的笑容似乎有點僵硬，胡湘琳立刻回過神來，不敢看得那麼明目張膽，可還是忍不住用眼角的餘光不停地瞥過去。
　　學長好帥喔！他那雙眼睛就跟會說話一樣，又黑又深邃。
　　「請問，妳知道這個地方在哪裡嗎？」雖然很不想跟她扯上關係，但該做的事還是得繼續，將一張紙條遞到她面前，陶維仁就覺得納悶，那個鬼地方怎麼那麼難找。
　　飛快看一眼紙條上寫著的地址，胡湘琳的注意力卻被他修長白皙的手指吸引過去。雖然紙條上的字俊秀飄逸，就像他的人一樣，可現在果然還是真人更吸引她……
　　見她只是臉紅紅地低著頭，恨不得要把自己彎到地縫裡去，可眼光卻停在紙條上不說知道，也不說不知道，陶維仁只好耐著性子又問一句，臉上終於按捺不住地露出些許煩躁的神色，「請問，妳可以告訴我怎麼走嗎？」
　　「啊，我知道，我現在就帶你去！」見他似乎如果沒有得到答案就會立刻轉身離開，胡湘琳趕忙唸叨著紙條上的地址，縮了縮肩膀怯生生地道：「這個地方路不好找，我帶你去吧！」住到公寓之前為了讓父母放心，她可是把周圍的環境都背得滾瓜爛熟，所以帶路這種小事還是可以做到的。
　　「不耽誤妳嗎？」總算是找到認識路的人了，陶維仁重重地吁了口氣，臉上的表情也緩和不少。
　　「沒關係，我們走吧。」不敢看著他，胡湘琳快步地走到前面。
　　她可是暗戀陶維仁整整三年，和他單獨在一起的壓力太大看，心臟根本就難以負荷，所以就算有機會跟他單獨相處，也要保持一定的距離才不會幸福到昏倒。
　　「那就麻煩妳了！」對她露出一個大大的笑容，可在她轉身的瞬間，陶維仁眼神立刻冷下來，目光跟他的表情完全不相符。
　　「不麻煩的，很順路的！」低著頭猛走，根本就不看路，對胡湘琳而言，現在光是和暗戀的人一起走就能讓她腿腳發抖，視線模糊，幾乎什麼都無法分辨。
　　感謝爸爸讓她搬出來住，感謝聖誕老人還沒到聖誕節就給她的這份大禮物，感謝……腦海快要被越來越多的奇怪想法完全佔據，她壓根沒注意到前路上的障礙物。
　　「小心！」就在她快要撞上路旁的大樹時，陶維仁急忙伸手過去，攔住她的身形。
　　「啊！」被他的手臂抱住，他的氣息圍繞在身邊，胡湘琳的心頓時咚咚地跳得更快，一種幸福到幾乎昏倒的感覺瞬間襲捲全身。
　　多麼希望可以停留地久一點再久一點，根本沒有注意自己剛才即將撞到樹上，胡湘琳全部精力都放在攬在自己腰際的手臂上，堅強有力的手臂溫度透過衣服傳到她的身上……啊，她不能呼吸了，要暈過去了。
　　吸氣、呼氣、深呼吸，呼，呼！
　　「小心一點！」陶維仁看著她滿臉通紅的模樣，輕輕地放開她。
　　「謝謝，學長！」忙不迭地回身鞠躬，胡湘琳卻根本沒注意腳下，一個踉蹌，亂糟糟的腦袋便拱在陶維仁的懷裡，嚇得他連忙抬手托住她。
　　「沒關係，我們趕緊走吧。」趕忙把她扶正，陶維仁苦笑著搖搖頭，他似乎找錯人了。
　　不過她剛才是叫自己學長嗎？他似乎不記得認識這個學妹……算了，反正以前暗戀他的學妹多到數都數不清，在這種時候遇到個也不是什麼很大不了的事。
　　可胡湘琳顯然對自己的認路能力太過自信，帶著陶維仁走了近半個小時後，她才猛然發現周圍的景象似乎有點陌生，又似乎很眼熟。
　　「到了嗎？我覺得應該就在我們遇到的地方附近，怎麼走了這麼久？」困惑地皺起眉，陶維仁開始懷疑前面那個女生是不是路痴。
　　「沒錯的，學長！你看，前面一點就到了！」興奮地脫口而出，壓根沒想到此刻突然稱陶維仁為學長有多麼突兀，胡湘琳興奮地指著前面不遠處那棟紅色的樓房。
　　抬起頭看看那棟房子，又看看方向，再回頭看著他們方才走過的一大段路程，陶維仁霎時一臉灰線。
　　「從剛才的位置直接穿過那條小巷子不就到了嗎？為什麼我們會繞了這麼大一個圈子？妳路痴嗎？」如果說平時要努力維持謙和待人的態度是為了在樹立自己的形象，那現在面對著陌生人，就算是幫助過自己的人……陶維仁翻個白眼。
　　「啊，對不起！真的很對不起、對不起！」被他冷嘲熱諷的態度嚇到，胡湘琳趕忙鞠躬道歉。
　　奇怪了，學長的脾氣又那麼壞嗎？她記得在學校裡聽說的，都是學長多麼溫柔，多麼體貼的傳言。
　　「好了，我自己過去就可以了。」沒好氣地揮揮手，陶維仁絲毫不覺得自己的態度有什麼問題，抬腳就逕自離開。
　　望著他的背影，胡湘琳想也不想又跟上去。
　　「喂，我說妳，跟著我幹什麼？」停下身，轉頭望著緊緊跟在自己後面的胡湘琳，陶維仁盯著她，嘴角扯出一絲譏諷的笑意。
　　從見面開始，她的眼神就讓他覺得很不舒服，從小到大都是周圍人矚目的焦點，陶維仁對那種明顯到露骨的痴迷眼神熟悉得不能再熟悉。
　　「我、我是要回家！」被他嚇得趕忙往後退兩步，胡湘琳努力想了好一會兒，突然指著眼前的大樓叫起來，「我想起來了，我家也在那裡！」
　　開懷地笑著，她為自己腦子突然地靈光雀躍不已，自己真的很聰明，這種時候都能快速地反應過來……不對，為什麼剛才沒發現學長要找的地方就是自己住的公寓大樓，結果還被他看到自己那麼糗的一面，臉上歡欣的表情立刻被喪氣代替，不停地暗自數落自己。
　　看了她一會兒高興，一會難過的樣子，陶維仁無所謂地聳聳肩，心裡忍不住吐出兩個字，白痴！

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　　兩人一同來到樓下，轉身對陶維仁深深鞠個躬，胡湘琳努力讓自己打起精神笑道：「學長，我先回家了，再見！」
　　「喂，妳家真的在那邊嗎？」雖然對這個人的脫線很不耐煩，但她總算幫了自己的忙，陶維仁忍不住開口確定。
　　「真的啦！學長，我可不是故意跟著你來這邊的，你不要誤會！」胡亂揮揮手，胡湘琳開心地笑起來。
　　學長果然還是溫柔的，雖然脾氣似乎比畢業前糟糕了點，但這樣也無損自己對他的好感，就像第一次見面時……
　　「啊，學長，我想起來了！」走了幾步，胡湘琳突然停下來，臉上露出一副恍然大悟的表情。
　　「想起來了？」好整以暇地看著她，陶維仁微微讓開身子，站在樓下望著她。他身後夕陽將他的身影映在樓道上，看得她心砰的一聲，漏跳一拍，只覺得眼睛被柔和卻耀眼無比的光芒刺得發痛。
　　「我第一次見到你，似乎不是在學校，好像……」一邊說一遍努力回想，她似乎在更早的時候就見過學長。當時雖然是匆匆一瞥，但是她肯定見過。
　　記憶有糟糕到這種程度嗎？如果要說的話，最少應該先想好了再開口吧？陶維仁嘆氣，莫名的挫敗感膝上心頭。
　　「妳不走嗎？我要去上去了。」甩甩頭，抬手覆額，陶維仁慢慢地往樓上走。
　　有些不滿地看著他居然沒等自己想起來就離開，胡湘琳嘟著嘴，跟在他身後慢騰騰地往自己的公寓走去。
　　走了幾步，她忽然停下腳步，總覺得哪裡不對……又說不好，自己剛才出門到底是要做什麼的呀？對了，買便當，買完才能回家！
　　用力大叫一聲，她趕忙又往樓下跑去，轉頭望著她慌慌張張的背影，陶維仁無奈地搖搖頭，看來以後自己有得忙了。

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　　因為時間不對，趕到便當店的時候那裡已經人滿為患，等了將近半個小時，胡湘琳終於拖著快餓得昏倒的身體回到家。
　　剛走到家門前，看到雙手環抱在胸前站在她公寓門口的陶維仁，她心裡咯噔一下，卻再也沒有氣力為兩人的再次相遇欣喜起來。
　　「學長，那個，這裡是我家……你還要帶路嗎？」可是有必要特地在這裡等她嗎？還有他怎麼知道自己住這裡的？
　　「胡湘琳！」沒好氣地瞥了她一眼，陶維仁往牆上一靠，等著她開門。
　　「啊？」胡湘琳嚇了一跳，他怎麼會認識自己？剛才好像沒告訴他自己叫什麼名字……對了，真是大失敗，應該趁著難得的見面機會告訴他自己叫什麼，最好問他要到電話號碼之類的，這樣也許自己有機會再跟他見面也說不定。
　　「我是來應徵幫傭的。」懶得理會她有些呆滯的笑容，陶維仁淡淡地說著，手裡捏著一張廣告單在空中揮舞兩下。
　　「啊！」目瞪口呆地看著他，胡湘琳簡直不敢相信。
　　為什麼會是學長來應徵？他有需要到靠打工賺錢嗎？不行呀，怎麼可以讓學長做那些事！如果真的是那麼困難的話……雖然很捨不得這個千載難逢的機會，但是胡湘琳還是苦著臉，看了一眼那個正在等待她回答的人，下定決心。
　　「學長，你要是需要錢，我、我可以給你……啊，請千萬不要誤會，這是借給你的，你什麼時候方便還都可以！」可不能讓學長誤會，他這麼優秀的人自尊心肯定受不了別人憐憫的眼神！
　　「我不喜歡借錢或者接受別人的施捨，妳要不要雇用我？不要的話我就走了！」微微皺眉看著眼前之人，陶維仁沒想到她會這麼說，可雖然這麼說了，他可是卻沒有走的意思。
　　「用！當然要用！」用力大吼一聲，兩人同時被怔在當場。
　　想起自己剛才的失態，胡湘琳的臉立刻變紅，垂下頭不敢看過去。

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　　雖然早就有準備，但陶維仁一進公寓是還是被眼前的景象嚇到，到處都是速食麵的袋子，各種食品的塑膠袋、飲料筒……她是怎麼把這麼大一個房子搞成這麼壯觀的垃圾場？
　　「學長，請坐！」滿臉堆笑地讓座，可沙發上似乎已經髒得長毛的模樣讓陶維仁敬謝不敏。
　　搖搖頭，陶維仁朝她招手，「不用客氣，妳先坐下，在開始工作前我想跟妳商量一下。」雖然說是商量，可他的語氣卻不容拒絕。
　　「哦。」尷尬地乖乖地坐在他對面，胡湘琳的腦子轉得前所未有的快，「學長，你想要多少薪水，我給你雙倍好不好？我知道我這裡太亂了，收拾起來很麻煩，但是我以後會注意，不會再這樣。」生怕他會拒絕，她連連擺手，努力做出一副痛改前非的模樣。
　　「我不要錢。」陶維仁皺眉搖搖頭。
　　「啊？那你為什麼要來做幫傭？」
　　「我最近要搬家，需要整理的地方不能住人，所以想找個地方暫住，又不能離公司太遠，如果允許我來做幫傭，不知道能不能用薪水當作房租讓我暫住幾個月？我會在下班後把家務都做好。」黑亮的雙眼閃動狡黠的光彩，他其實心中早就有了結果，可他還是必須徵求她的同意。
　　「當然可以！」別說住幾個月，就算一直住下去也沒有問題。
　　「既然如此，我們就先簽訂協議。」不疾不徐地從背包裡裡拿出一張早就寫好的協議書放在茶幾上，陶維仁最拿手的就是趁熱打鐵。
　　「雇佣協議？」疑惑地看著那張紙，上面把他每天會負責的工作內容都列得清清楚楚，就連薪水用房租來代替之類的也早就寫好，看來他是打定主意，如果她不同意就會立刻走人。
　　最讓她覺得奇怪的，就是她必須保密，不許對任何人說起他在她家當幫傭，否則協議立即解除，她需要賠償他一切的精神損失。
　　總覺得這個協議很奇怪，可胡湘琳卻不敢開口問他，不能對別人說起……大概是學長覺得做幫傭有些丟人吧，在心底為他解釋著，她重重地點點頭。可是她好像沒機會跟什麼人說他們住在一起……苦惱地皺起眉，她依然接過陶維仁遞過來的筆簽上自己名字，始終沒有注意到他嘴角那抹淡淡的笑意。