第3章 第二章─
虛構人物瓶
一路從屋簷跳下去,頗有架式的在地上滾一圈,然後朝著公園的方向跑去。
「間結爾一路,我在這裡快過來。」那聲音一直在挑釁他,引導他往公園深處前進。
公園內一個人都沒有,觀賞樹的最末端有一個大水池,在水池邊有一個女孩子在等著他。
她穿著ㄧ雙很大的靴子,靴子尖端有顆像小丑鼻子的紅色球球,首先吸引一路目光的就是這個;她身高不高,五官精緻,長得很可愛,卻是一種帶有深意及陰謀的可愛,嘴角彎著的微笑假得連一路都看得出來。
她的髮後插著一個巨大的髮簪,幾乎都和一路手中的棍子一樣粗了,就這樣橫繫在她後腦的頭髮上,好似她的頭被那東西給刺穿了一樣。
「妳是誰!」一路大聲問道,警戒地在一定的距離處停下來。
「呵呵。」女孩笑著。
一路突然察覺身後有股極大的壓迫感,好像有人搭在他的肩上一樣。而在女孩開口問候了句:「你好,間結爾一路。」的同時,有一樣的聲音從他身後傳來,宛如有人對著他的耳朵說似的。
「是誰!」一路嚇到了,趕緊回頭,卻什麼也沒見到,只在剎那間瞥見一個黑影閃過。下一秒,他的手中被塞了一個黑色的東西。
「族長說要先把這東西給你呢。」
一路拿起手中的東西一看,竟是「暗殺通知書」。
「妳是我哥派來的人!」一路喊道。
他立刻左顧右盼,不忘檢查腳邊,就怕被什麼給暗算了。
不料他的身後及前方女孩的方向,再次傳來問候聲:「你好,間結爾一路。」
一路立刻回頭,想看到底是什麼在他身後裝神弄鬼。結果還真的是鬼,一個人形的黑影站立在他眼前,他回頭的瞬間就被它給壓在地上。
四肢都失去力氣,全身不得動彈了。
「果真和族長說的一樣蠢呢,竟然會上第二次的當。」女孩走了過來。
一路想反抗,卻連說話的力氣都沒有,那黑色的東西依附在他背上控制了他的身體。
「不過也不能怪你,因為在第一次的時候沒讓你嚐到苦頭我就解約了。」女孩站到一路面前,她靴子尖端的那顆紅球幾乎要碰到一路鼻子:「我的僕人們喜歡新朋友,你的轉頭就是在回應它們的問候,交朋友的契約就算成立了呢。」女孩自顧自的解釋,笑得很是燦爛:「那我說什麼你就要照做囉,因為它們是我的僕人呢。」
在她提到僕人那兩個字的瞬間,一路彷彿看到她身旁出現了無數的黑影,托著她的身體,這解釋了她為什麼能像個女王一樣憑空坐在空氣裡一樣。
那些黑色像鬼一樣的黑影就是她說的僕人,壓著一路的也是其中一隻。
這個女孩是「能力者」。
「放……開我!」一路用盡力氣擠出這句話,臉都漲紅了。
「這可不行喔。」女孩在一路身旁蹲下:「身為間結爾家族的一員,你應該要更重視我們之間的契約關係呀。」
一路討厭這個傢伙,尤其是微笑的樣子!
猜想這女孩的能力,大概就是利用鬼魂黑影從背後呼喊目標的名字,然後在目標轉頭的瞬間達成某種契約,就能控制目標的身體之類的。
當時在房間裡呼喊一路的,還有沿路誘導一路的,肯定也是鬼魂黑影,否則一路才不相信以他用這麼快的速度追,會抓不到這女孩。
「放開我!」一路用力的喊,抵抗著那無形的束縛憋得都快口吐白沫了。
「好呀。」女孩笑著說,好像改變主意一樣的蹲下來:「我要這東西。」她將一路小指上的尾戒拔下來。
戒指一落入女孩手中,牽制著一路的力量就解除了。他哇啦一聲跳起來,怒火中燒的就要朝女孩衝去,但女孩的動作更快,往後一退就拉開了距離。
「還給我!」一路大叫。
「這可不行喔。」女孩頭一偏,更可愛的笑容綻開:「還是你想繼續和我的僕人交朋友呢?」
她話一說完,一路就感覺自己身後有東西接近。他一拳往後面揮去:「交朋友還需要契約喔!」
著實打中了某種東西,但那東西一碰就散。
「把我的戒指還給我!」一路憤怒的往女孩衝去。
那枚尾戒是一路最重要的東西,也是一路父親唯一留給他的東西。平時一路再怎麼胡鬧,也絕不會拿戒指開玩笑,就連刷牙時都會刻意摘下來小心收好了,更別提像這樣落入陌生人手裡,還真是第一次。
「呵呵,想拿回來嗎?」女孩往後一飄,頭往左一偏閃過一路的拳頭。
她就像幽靈那樣難以捉摸,一下飄過來一下飄過去,身體好像完全無重量一樣輕得像紙在飛。銀色的尾戒被她握在手裡輕佻地拋來拋去。
一路看得是生氣極了,他衝上半空抓住女孩的前襟就想給她一拳,這次難得的抓到了她──然而突然有股巨大的力量打掉他的手,並托著女孩飛到更高的地方。
這女孩會操縱鬼魂,她身旁到處都是鬼魂。所以並不是她的重量輕,而是那些鬼魂在帶著她到處移動,甚至能讓她高高在上的坐在空中,以一百分的女王姿勢俯視他。
「妳給我下來!」一路氣得跺腳。
「你是在要求我嗎?那麼我可以提出對等的利益交換嗎?」女孩燦笑著,那笑容像極鬼臉:「和我的僕人做朋友嗎?」
「滾下來!」一路抓了把地上的泥巴,朝女孩丟去。
這舉動激怒了女孩,可以見到她閃過泥巴,但臉上的笑容瞬間加深變得恐怖:「不只蠢,還是隻沒禮貌的豬。」她咻地一聲落地,誇張的笑容還維持著,雙眼卻瞪大:「拿下他!」
一聲令下,女孩身旁的鬼魂紛紛轉為黑色,從隱形的狀態變得清晰可見。
一路震懾了,鬼魂的數量很多,至少有二十道黑影,且速度快得難以想像。他才剛退一步,連要閃往哪個方向都還沒決定好,就被其中一道黑影給衝撞了肩膀。
「哇!」他叫了一聲,痛得說不出話來,接連著又被數道鬼魂衝撞。
一路撲倒在地翻滾一圈躲過了剩餘的攻擊,他大喘幾口氣,舉起手臂亂揮了一通保護自己,但即使擊中了鬼魂,卻也像打在果凍上一碰就碎。
擒賊先擒王,一路抹了抹嘴角,看準女孩的方向就衝去。
「放肆!」女孩厲聲一喊。
一路感覺腹部一悶,右腳都還沒邁開就被揍飛出去,一隻鬼魂不知何時竄出來。
戰鬥已經一面倒了,一路蹲在地上護著臉,根本無法對付眾多的敵人。
「間結爾一路,我救你。」此刻他身後突然傳來聲音,他立刻睜開眼轉過頭去,卻在轉頭的瞬間就知道自己錯了。
聲音是女生的聲音,而一路一回頭,果然看見搭住他肩膀的是一個黑影鬼魂。
「哈哈哈哈,竟然會被騙第三次,你到底有多蠢啊!」女孩仰頭大笑。
一切都已經來不及了,一路被壓在地上,全身不得動彈。他的回應默許了某種束縛的產生,無法挽回了,現在他只能趴在地上任人宰割。
「哈哈哈哈哈,太好笑了!」女孩被隱形的力量拱上空中,大敞的笑臉好像瘋婆子一樣。
「有……什麼好笑!」一路憋紅了臉,應是擠出這幾個字。他恨不得把眼前的女孩碎屍萬段。
「你這不知天高地厚的猴子,到這個時候了還死鴨子嘴硬!」女孩說:「真不敢相信你和族長竟然是親兄弟!」
幸好在一路被壓倒的同時,鬼魂的攻擊就停止了,否則他就被打成熊貓了。
「聽清楚了。」女孩走到他面前,雖然臉上還帶著笑容,但語氣卻明顯變得嚴肅而正式:「我叫做摩摩喬喬,奉族長的指示,我就是你這次暗殺的對手。」
她的靴子就在一路面前,若非彼此是敵人,一路還挺想和她做朋友的,打探打探小紅球靴子要去哪裡買。
「把……還給我……」一路死瞪著她手裡的尾戒。
「哦,你說這個啊。」女孩站了起來,捏起手上的尾戒,露出了最燦爛的笑容。
她張開嘴,在一路面前,將戒指給吃進肚子裡。
一路的雙眼睜大,布滿血絲,腦筋一片空白。
「我們會再見面的,間結爾一路。」
女孩留下最後一句話,轉身,在一路背上的重量解除之前,便消失在公園的出口。
「路少爺,你跑去哪裡?」
一回到家裡,是錢尼與茱莉太太坐在客廳的情景。錢尼抱著胸,額頭上的刺青通紅,生氣至極。
時常闖禍一路腦海裡自然已經有了配套說詞,身上的泥巴什麼的能整理的也已經整理乾淨了。但一看到錢尼的臉,他的腦袋還是變得一片空白。
他弄丟了他的尾戒,他搞砸了。姑且不論錢尼要是知道了會有多生氣,他自己就已經夠煩惱了。戒指是他最重要的東西,如今是要怎麼找回來呢?他要去哪裡找那個叫摩摩喬喬的女孩?
「一路,你跑去哪裡了?錢尼很擔心呢。」茱莉太太開口說話了,伸手就是遞給一路一杯熱牛奶:「天氣這麼涼,要是感冒了怎麼辦?」
時間是凌晨兩點,距離一路偷跑出去也不過三個鐘頭,但這短短的三個鐘頭已經搞得人仰馬翻了。錢尼到處都找遍了,整棟樓也幾乎都要翻過來了,就是找不到一路,否則也不會連茱莉太太也牽扯進來幫忙。
「路少爺,你到底跑去哪裡了?我沒看到這附近有什麼能引起你興趣的東西啊。」錢尼疑惑問。
一路亂跑不是一天兩天的事,但才剛搬到新環境就半夜消失,這就不尋常了,畢竟一路是那種倒頭就睡的人,若非遇上有真正有趣的事,是無法打斷他睡覺的興致的。再加上收到「暗殺通知書」不過是幾天前的事而已,錢尼不得不格外小心謹慎。
「好吧,謝謝妳茱莉太太,既然人找回來,時間也晚了……」錢尼站起來,朝茱莉太太鞠了個躬表示感謝之意,語帶保留的看了下門口。
既然人回來了就好,錢尼也沒什麼好生氣的,他早就被這大少爺給磨了脾氣。
茱莉太太自然明白錢尼的逐客之意,卻躊躇的看了看錢尼又看了看桌上的杯子,眼裡流轉著殷切。
錢尼的嘴角一沉,拿起桌上屬於他的那杯熱牛奶,一口氣喝下,笑臉難看的說:「您早點回去休息吧。」
茱莉太太這才滿意的離開。
「路少爺,」錢尼說:「能告訴我發生什麼事了嗎?」
他看出了一路有心事,且是不能當著茱莉太太面說的心事,所以才將茱莉太太趕走。
「我……」一路的臉色很黯淡,但眼神卻突然的變得認真,就這麼看著錢尼:「錢錢,告訴我『契約的能力』,還有『能力者』那些事。」
「什麼?」錢尼皺緊眉頭。
「就是契約能力那個,我想知道。」
錢尼幾乎被盯得喘不過氣來,他第一次見到這樣子的一路。一路平時能對一件事專注三分鐘就不錯了,此刻用這麼嚴肅的口吻提出問題,簡直讓錢尼的胃一陣緊縮。
所以比起自己滿腹的疑惑,他還是先回答了一路。
「如果你說的是『三約』,那是我們間結爾家一種歷史悠久的祕術。我很久以前不是就有和你說過了嗎?」錢尼說。
「對,但是我忘了。」
「……我就知道你從沒記起過。」
錢尼不只是一路的保鏢,從小教導一路的東西也不少,一路的身教與言教也幾乎是來自於他,雖然成效不彰。回歸主題,關於「契約之力」,錢尼早與一路提起過多次,但一路始終都是心不在焉,從沒放進腦子裡。
這個世界除了普通人類,還存在著一群擁有奇異能力的「能力者」,而這些能力者又被稱為「契約的能力者」。
「一個人只要透過儀式,許下『三約』,就能獲得上天給予的奇異力量。」錢尼簡單的說:「這種力量是祝福,也是詛咒。它透過一個古老的契約產生,所以被稱為是『契約之力』,你問的是這個吧,路少爺?」
異於普通人類的這些能力者的誕生,是來自於一個古老契約的成立。換句話說,這種能力並非天生,而是後天取得的。只要達成某些條件,任何人都能獲得特殊能力,成為能力者。
但這種古老的祕術掌握在間結爾家族手裡,以法制聞名的間結爾家族能達到今日的規模,其根基就是來自於對契約的執著與推崇,這是祖先們所保留下來的傳統美德;自然,有這麼一套契約祕術也就不奇怪了。
這套祕術外人難以參透,只有間結爾家族的高層及長輩們懂得使用,可說是間結爾家族的獨門絕活。也就是說,能成為能力者的只有間結爾家族的人,或者是與家族關係親近的人;亦即,這個世界所有的能力者,幾乎都是間結爾的族人。
「現今,間結爾家族就是僅次於首相家族的第二大家族,能夠發展到這個地步,很大原因就是我們掌握著『契約的能力』。」錢尼說:「一夫當關萬夫莫敵,家族裡可怕的能力者不少。契約所賦予的力量千變萬化,我就是其中之一,上一任的族長,你的父親更是佼佼者,他在位的二十年間從沒有人敢挑戰間結爾家族。」
他說的這些,一路都就知道。一路也知道他的超能力就是用鋼筆殺人,雖不知其中是怎麼運作的,但一路清楚記得他上上次持著鋼筆躍上空中時,用了十秒就殲滅了一個超過百人的部隊。
這就是「能力者」。
「所以,你為何突然對這些有興趣了,路少爺?」錢尼問。
一路驚了一下,然後心虛的吐了吐舌頭:「我想知道不行喔!」
實際上是因為他遇上了麻煩,他的戒指被搶走了。那個摩摩喬喬是能力者,還是鬼魂的能力者,所以一路不弄清楚這些東西不行。
「但,我們間結爾家即使擁有這麼可怕的力量,可從未釀成過什麼災難,因為我們懂得節制。」錢尼略微自豪的說,銳利的目光變得柔和了些。
「節制?」
「沒錯,一旦擁有這麼強大的力量,若有人拿它來為非作歹你覺得會發生什麼事?」錢尼問:「絕對權勢與力量會引來絕對的腐敗,自古被這『契約之力』蠱惑的不少;誰不想得到更強大的力量、爬到更高的地位,甚至是持著這力量幹掉上位者呢?所幸那些被迷了心智的人多半都在某個階段就受到制裁,到此為止了。」
「到此為止?」一路越聽越迷惑。
「對,因為我們家族有嚴格的家訓與族規,甚至在掌握著議會的情況下嚴謹的制定了許多法律,用來阻止這類濫權的憾事發生,也打消了許多權力狂人的野心。」錢尼說:「這多虧了老祖宗的智慧,以節制與保守來保護這個家族。」
間結爾家族即使掌握著這麼強大的力量,卻從未稱霸過這個國家,就是因為這個原因。甚至發展到此刻都還僅位居第二,從未當過第一名的家族。
然而一路根本聽不懂錢尼在講什麼,從某個時間點開始就聽不懂了,也不想聽。他覺得奇怪的是,誰說家族裡為非作歹的人都會受到制裁?最壞的那個人不是還過得好好的,快活得要命嗎?還當族長了勒!
就是他哥啊!
「整天追殺我們還能當族長,也沒看誰把他抓去關,你根本騙人……」一路嘀咕。
「什麼?」
「沒事。」一路噘起嘴,然後不服氣的脫口而出:「但你是我們家的人嗎?你又不姓間結爾,為什麼開口閉口都是我們家?」
錢尼愣了一下,臉色一沉:「路少爺,我當然是你們家的,也不想想你是誰把屎把尿長大的。」
這恰巧也解釋了「並非所有的能力者就一定是間結爾的族人」這點,錢尼就是個例子,他雖不是間結爾家族的後裔,卻也名符其實地是家族的一分子。
「那告訴我『三約』,我想知道你的契約是什麼!」一路說。
「我的契約還不簡單,就是『你』啊。」錢尼無力的扶了一下額頭,手指撫過那道刺青。
「契約之力」是間結爾家族的人才會使用的祕術,一旦締成契約就能獲得特殊能力,成為「能力者」,這是以上的總結。
那麼以下說明的,就是締結「契約之力」的具體作法。
「『三約』就是獲得『契約之力』的要式條件,也就是必要的前提之一。」錢尼說:「大家都知道的,三約的內容分別是『願念』、『犧牲』與『契約成立的條件』,要滿足這三個約定才能與上天締結契約,這就不是什麼祕密了,很多人都知道。」
「願念」,就是締約者的願望,或者是夢想,也就是希望能夠得到的東西。
「犧牲」,就是締約者必須捨棄的東西,為了得到力量而必須割捨自己重要的事物。要能夠使「契約之力」成立,沒有相對應的犧牲是做不到的;而犧牲越大,得到的力量也通常越強。
「契約成立的條件」,也就是一旦獲得能力後,能力所能發動的場合與狀況。這代表即使獲得了能力,也不是隨時隨地都可以使用,而必須在特殊的條件下才能發動。
以錢尼為例,他的「願念」就是「一路的平安」,他的「犧牲」則是自己的「人身自由」,他的「契約成立的條件」,就是在他「刺青發作之時」。
在許下這樣的「三約」之後,他獲得了用鋼筆殺戮的能力,在他舉起鋼筆發動攻擊時將進入渾然忘我的境界,好像受鋼筆控制那樣起舞殺戮。
得到這樣的能力,是錢尼所不能預料的。他許下的是「三約」,但老天的安排卻巧妙得不可言喻,使得他犧牲的自由反映在他不能與一路分開得太遠,恰好符合了他要保護一路的願望。
他的「願念」、「犧牲」與「契約成立的條件」幾乎都結合在了一起,更將他與一路徹底綁在一起,除非他們任何一方死亡,否則這樣的羈絆就必須伴隨著他誓死守護一路的決心永遠存在下去。
「這就是有趣的地方,你能做的只是許下『三約』,說出你的願望與決定你的犧牲,你不會知道自己將獲得什麼能力,冥冥之中自有上天安排。」錢尼平淡的說:「當然,我也聽說過有人可以決定他的能力,但我想這是極少見的狀況,或許在許下『三約』的同時告訴老天你想要什麼能力,祂自會考慮吧。」
「所以錢錢,你的願望就是我喔?」一路問。
「是的。」
「你好笨喔,幫別人許願幹嘛?好浪費喔!」一路笑出來。
錢尼抖了一下嘴角,不知該怎麼回應。但他倒也不期待一路會了解他的苦心,別再闖禍就好。
「這也不算許願。」錢尼嘴硬的說:「『三約』中的『願念』只是寄託一個意念,可不代表一定會實現。不,更應該說以這麼多千奇百怪的願望而言,什麼長生不老的、什麼要成為帝王的,是百分之百不會實現的。但只有『犧牲』是一定會成立的,所以千萬要想清楚。」
是故所謂「契約之力」,並不如外人們所想的有那麼美好。懂得締結「三約」的間結爾族人也不在少數,但真正去實踐的人少之又少,若非是走投無路或是已然下定決心的人是不會選擇這條路的。畢竟犧牲掉自由還不算厲害,多的是犧牲壽命、犧牲雙眼視力的。可以說給予他們奇異能力的不是上天,而是他們誓死也要達成願望的那股可怕意志。
一路動了動手指,思考了一下關於摩摩喬喬的事。他不知道她的「願念」和「犧牲」是什麼,但他至少知道了她「契約成立的條件」就是從背後叫某個人的名字騙他回頭;也知道了她的能力就是鬼魂大法。
很好,四項中他已經知道了對方兩項底細,他覺得自己有勝算了。
──是的,要對付一個能力者,最重要的資訊就是「三約」以及能力的內容。別看「三約」不重要,若能知道對方的「犧牲」,就能知道他的弱點在哪裡,例如錢尼顯然就是不能離開一路太遠;而知道「願念」的話,多少也有幫助。
知道「契約成立的條件」更是重要,因為那是壓制對方能力的最好方法。還是以錢尼舉例,只要不讓他刺青發紅,就能夠限制他使用能力,那麼他就不過是一介凡人而已,與一般人根本沒差別。
「透過一個儀式與上天、與自己對談,然後許願,締結『三約』,這就是『契約之力』的成立方式。聽起來很簡單,但儀式的內容與許願的細節卻始終都把持在間結爾家族手裡,百年來外人都難以一探究竟。」錢尼緩緩說道,以此做總結,因為一路也無心再聽下去了:「所以路少爺,你剛才究竟去哪裡了?」他問。
「咦?」一路嚇了一跳,目光從飛舞的蚊子上移回來。
「就是剛才啊,你去哪裡了?為什麼一回來就好像變了個人?」錢尼抿起嘴問道,原本就犀利的目光變得更咄咄逼人。
「哈,你牛奶沒喝完欸,你騙茱莉阿姨!」
「別岔開話題,路少爺。」
「好癢,有蚊子。」
「我打死了。」錢尼擦了擦手。
「那我要去洗澡!」一路站起來。
「你洗過了,現在是凌晨兩點半。」
「那我……」一路苦著臉:「對喔,我好睏我要睡覺了,現在凌晨了,你說的!」他靈機一動的說,然後就飛也似的跑回房間把門關起來。
錢尼的面色鐵青,他犯傻了,竟然做了球給一路讓他逃跑。
但,他會搞清楚的,搞清楚他的大少爺到底在搞什麼鬼。
扶著額頭的刺青,錢尼站起來。那已然消退的刺痛仍殘留在他的腦子裡,好像隨時又會再發作似的。
他必須休息了。