第1章 千年如夢
綠驤
銅鏡前，一名溫婉女子，纖細白皙的手拿著象牙梳子，緩緩由上而下梳著她那頭烏黑的長髮，一下又一下。
接著，她放下了梳子，流利地為自己盤了個同心髻。
舉手投足間流露出一股嫵媚。我知道她向來對自己的美貌非常有自信。
我想，如果我是一般男子的話，我也一定會愛上她。
她拿起眉筆，專註而緩慢地在自己的娥眉上畫上墨黑，接著在臉上擦了擦水粉，打開胭脂盒取了點胭脂抹在唇上，抿了抿唇，霎時嫣紅了起來。
我翻了翻身子，仰著頭，倒著看她。
最後她打開了她向來最寶貴的檀木盒子，取出一對翡翠耳環戴上。
看她對著鏡子輕勾起嘴角，我才又翻了翻身子，等她走過來。
她帶著寵溺的眼神將我抱起。
「對不起，等很久了吧？」
「喵─」
沒錯，我是一隻貓，還是一隻活了上千年的貓妖。
為什麼我是隻貓妖？活了上千年？這得從幾千年，我遇上了一個臭老道說起了...。
我永遠也忘不了那一天。
那天風和日麗，在連日陰雨後，難得的大太陽。本該一掃多日的陰霾，可是不知道為什麼，放晴並沒有為我帶來好心情，反而有一種陰鬱的感覺。
是我昨天沒睡飽嘛？
這樣的認知讓我不安了好幾秒，對...別懷疑，就是幾秒而已，幾秒對我這隻無憂無慮的可愛肥貓來說就已經很夠了。
甩了甩頭，再伸伸懶腰，我伸出舌頭舔舔我的貓腳，不大不小，剛剛好。
抬頭望著頭頂上的烈陽，日正當中，嗯，差不多該吃午飯了。
可是...這食物還沒著落呢！是該去市場偷個包子來填飽肚子？還是認命的，自己下海去抓魚來吃好？
說到抓魚，可不是我在自誇，方圓百里有哪隻貓抓魚比我厲害的？是說...在這村子我倒還沒見過其他的貓。
唉，那也是沒辦法的事，連年的天災又兵荒馬亂的，連人都吃不飽了，哪隻貓還想留在這鳥不生蛋的地方？
算了，還是乖乖的去抓魚吧！
倒不是還有顆悲天憫人的心，而是...我瞄了一下我那不長的貓腿。
雖然說也還不算短，可是不知道為什麼，總是跑不快。上一次被抓到打得半死的記憶，還清楚烙印在我腦海裡。
嘆了口氣，我踱步走到了這池─玉瑚池。
我說唄，不就大一點的水缸，取個這麼文雅的名字做啥呢？
霎時，一陣冷風吹過，落了幾片葉子在寧靜無撥的水面上，衣著單薄(根本沒穿)的我不禁打了個顫，然後，我...猶豫了。
猶豫？對啦，我猶豫，我踟躕我遲疑我躊躇。
已經入秋了，光站在池邊就感受到陣陣冷風挾帶水氣襲來的寒意了，更甭說水裡會有多冷了。
呃...反正不是很餓。
「咕嚕。」正當我想打退堂鼓時，我聽見這種讓人又愛又恨的聲音。
呃...餓一餐也不會怎樣。
「咕嚕嚕嚕。」叫的更大聲。
但肚皮永遠最真實。
我優雅地伸出貓爪子，不對，再往下一點，讓我的腳探一探水溫，喵唔─真他的冰！
算了，再拖下去也不是辦法。
縮腳是一刀，伸腳也是一刀，豁出去跟他拼了！
「喵─」我一股作氣衝進水裡，然後發瘋似的亂揮利爪。凡是水裡遊的，管他帶殼還穿鱗，通通不放過。
就這樣大概過了幾刻鐘吧，只有滿載而歸這四個字來形容我的戰績。
早說了，這不是我在吹牛。
瞧，這可夠我吃上好幾日了，嗯嗯，拼一回真夠值了。
離了水上岸，我用力甩甩身上的水珠，再舔舔我身上藍黑色的短毛，反覆數次。
我最受不了笨重的感覺。
等差不多乾了之後，我才安心的準備大啖我的美食。
正當我張開口要狠狠咬下去時，一聲孱弱、聽起來要死不活的叫聲從我背後揚起。
「小～貓～咪～」
我立刻起了雞皮疙瘩，趕緊回過頭。
可是左看右看，上看下看，看來看去，就是沒有看到任何人。
大概是聽錯了吧？我想。於是又回過頭，去祭我的五臟廟。張了口─
「小～貓～咪～」
雖然一樣是要死不活的腔調，可是這次我聽的很清楚。
我又回頭，再一次左看右看上看下看前看後看左前看右後看右前看左後看，一樣沒看到人。
沒人？可我明明就聽到聲音了，總不是...我打了個冷顫。
我看還是東西收一收趕緊離開才是。
「喵！」猛一回頭，我看見一個白髮蒼蒼、鬍子長到可以打結的矮老頭，就坐在我剛剛還沒坐熱的位置上，對著我那一堆美食堆積起來的小山猛流口水。
他伸出那巍顫顫的手戳了戳最上頭還在亂動的魚。
這還得了？！
我馬上衝上前對著他狂叫，以捍衛者的姿態捍衛我的美食。
「喵喵！」你想幹什麼？
「小貓咪，我肚子好餓啊～～～」
原來是肚子餓啊...好可憐─不對！我甩甩頭，你肚子餓干我什麼事？
「當然有關，妳想想，在妳面前有一個已經餓的不成人型的老人家，他已經餓了三天三夜了，而妳，有這麼多食物，只需要施捨他一丁點，就可拯救他於水深火熱之中，這是做好事啊！妳何樂而不為呢？」他說得義憤填膺、聳言聳聽的，我卻是興趣缺缺。
做好事？得了吧。我呀，只要每天吃飽飽就心滿意足了。
扭個頭，我繼續享用美食。
「好吧好吧，妳就盡量吃你的海鮮大餐，我就在旁邊看妳吃唄...」他哽咽道。
不知道是不是我沒聽清楚還是錯覺，總覺得「看妳吃」這三個字他說的特別用力。
我張著口，對準我的魚─
「妳...妳忍心嗎？」他蹲在一旁畫著圈圈，眼眶泛著淚泫然欲泣看著我。
那眼神彷彿說著我咬下去，就是罪大惡極。
「喵喵。」好吧好吧，就分給你一條。
這種事我其實是不會做的，因為我向來不做沒有利益的事，他們人類怎麼說來著？
「現實，或者勢利眼。」
對對，就是這麼說的，咦？
「喵。」就一條喔！
「好，一條。」他笑著得眉都彎了，然後開始動手跟動口。
咦咦？他真的聽得懂我說什麼！仔細想想，從剛剛我們就一直在對話吧。可是...他怎麼會聽的懂我在說什麼？
我疑惑滿腹的回頭，但這一回頭差點不只下巴連眼珠都快掉下來了。
我的那座小山呢？！
我瞄向那正在剔牙的老頭，最有嫌疑的只有他！
才幾秒的時間，他他他...竟然把我的食物吃光了！那是我三天的囤糧，他一口氣就全吃光了，而且還是生吃？！
現在還在打飽嗝，氣死我了！
「喵喵喵─」我憤怒朝他狂叫，就是要他把東西給我吐出來。
只見他老神在在，邊用手掏著耳朵，邊道：「妳在說什麼我聽不懂。」
「喵─」我叫的更大聲了。
他明明聽得懂！
「好了好了，叫那麼大聲做什麼？我耳朵都被妳叫聾了。」
「喵─」
「不就一堆小冤親嗎？還妳就是了。」
聽他要還，我馬上收起張牙舞爪。
「喵～」
「不過要我還妳那堆海鮮大餐那是不可能的。」
「喵！」我要咬死他！
「唷唷，別咬呀，我說過我會還妳的。」
「喵─」還，拿什麼還？
對住我，他露出一抹淺淺的微笑。
那微笑十分詭異，我至今想起來還會發毛。
老頭給了我一顆跟我拳頭大的藥丸，我以為是肉丸子，哪知吃下去...，又苦又硬一顆臭藥丸。
那是第一次，也是唯一的一次，千年來，我沒再見過他。有時候我還是會想起他，至今我仍不知道他究竟是為了騙我的食物才給了我那顆藥丸，還是為了讓我吃那顆藥丸才騙走我的魚。
華燈初上，綺香樓內載歌載舞，衣香鬢影，四處是成雙對的男女，不時傳來笑語盈盈。
我趴在二樓的木倚欄上，由上而下望著大廳舞池那千篇一律的舞群跳著舞。
這舞每夜都跳的差不多，我看都看膩了，就不知道他們為什麼每次都能看的津津有味？
我百般無聊打著哈欠，一個又一個。
突然，燭光暗了下來，音樂也慢了下來。
昏暗中，一名婀娜多姿的女子款款走到舞池中間。
她眼波如水，狐媚地、緩慢地掃了廳堂一圈。
那些男人立刻倒抽口氣，連舞都還沒跳就都看呆了。
這個光是眼神就迷倒男人、也是綺香樓頭牌女子就是我的主人，晏綺。
我是在兩年前的一個雨夜遇上她的，那時我病倒在路邊奄奄一息...
「喵嗚...」身體的高溫讓我很不舒服，只能亂叫，連叫聲都有氣無力。
迷濛中，我瞧見遠遠的兩條人影朝我走來。我想睜開眼看個仔細，可是就是半掩睜不開。
只聽見她們的聲音，是兩個女子。
「去看看牠死了沒。」
「是。」
沒多久，其中一人影就朝我靠近。
一雙素面繡鞋停在我面前。
她蹲在我面前緊盯著我看，像是在研究什麼似的。
我知道，她是在看我死了沒...
方才已經說的很清楚了。
可是用看的，看的準嗎？雨又下這麼大...
「小姐，好像死了。」她站了起來，退了一步。
「好像？拿著。」
接著是換另外一雙比方才更精緻更華麗也更柔軟─
柔軟？
我抬頭一看，她正用她的腳往我身上蹂趿。
「喵嗚～」我難過地虛弱叫了幾聲。
也許是聽到我的叫聲，她下了定論：「還活著。」她冷冷回答，腳下更是用力。
敢情是看我沒死然後想踩死我...
「小姐，牠的毛色藍黑油亮油亮的很漂亮。」
毛色藍黑油亮油亮...
好吧好吧，此時我虛弱無力了也沒法反抗，妳們要我的毛就拿去吧！
沒想到我這千年不死的貓妖，今日竟會栽在兩個ㄚ頭手、呃...腳上。
「嗯，肉也挺軟的。」
我一聽，這還得了。老天，禰這是在開我玩笑嗎？我不過就偷了幾條魚，就要屍骨無存了嗎？
過了一會兒，我感覺到那隻腳從我身上移開。
「小姐，我來吧？」
接著，我就被抱了起來。
「小姐？！」
耳邊傳來規律的心跳聲，腦中混沌的我，意識見漸模糊，但被抱在懷中的溫暖讓我感到安心...，好暖和。
當我再次醒來，依然是被抱著。
但映入眼簾的，是一名濃妝豔抹的肥胖中年婦人。
之後我就肯定我是被嚇醒的。
「什麼？！」她那高八度音的聲音，光聽就讓人不舒服。
「妳想養貓我不反對，可是為什麼要撿一隻又臭又髒，而且妳看牠病厭厭，也不曉得有沒有什麼病。」邊說她還邊摀著鼻子，好似我就是有病，隨時會傳染給她。
「牠有沒有病不勞妳費心。」她冷冷道，我感覺到她說話時胸口微微的起伏。
聲音從我頭頂上方傳來，我認出那是在雨中給我一腳的女子。
「況且，我只是知會妳一聲，不是徵求妳的同意。」手上抱著我更是用力。
見她態度強硬，胖婦人反而轉了口氣，柔柔地低道：「晏綺，我說過我不反對妳養貓，妳要養幾隻都沒問題，可是這隻貓─」
「我就是要牠！」她絲毫不退讓。
這是怎麼回事？瞬間，我好像看到，不，應該說是有數個畫面迅速閃過我腦海。
特別是一個小女孩頭髮凌亂，身上的衣服破爛破爛的，全身髒兮兮地縮在街角。路過的人不是唾棄就是快步走過...
「妳若想趕牠走，」頓了下，她繼續道：「我會跟牠一塊兒離開。」如此堅定。
一曲舞畢，滿堂喝采。瞬間，滿室又燈火通明。
笑容頓時從她臉上消逝，她立刻站起身離開舞池，毫不猶豫朝我走來。
但才拉起裙襬準備走上階梯，就被一把拉住。
「綺紅姑娘，別走嘛！陪大伙喝一杯。」一名醉客一手拿著酒壺，一手搭在她白皙纖細的手臂上。
「放手！」她冷下臉，連聲音也冰冷。
但那人似乎沒瞧見她臉上的不悅。
「妳每次跳完舞都匆匆離去，我們花了大把銀子無非也是為了和綺紅姑娘妳多親近。」開口，又是濃濃的酒味，讓綺紅擰了眉心。
「來、來，陪我喝一杯。」
「憑你？」她冷哼，挑起眉：「你配嗎？」
她這一問讓那男客先是愣了一會兒，然後粗裡粗氣地回答：「大爺我有的是錢！」
「錢？」她輕笑了一聲。「你有多少？」
他又是一愣，然後在還來不及反應之際，她又開口了：「夠不夠買下綺香樓？」
聞言，他臉一陣青一陣白的。
「有錢有什麼用？可是你一分一毫賺來的？還是，只是揮霍家產罷了？」
「妳、妳，妳胡說什麼？！」只見他臉一陣微紅，話都說不完整了。「我的錢...當然是...這關妳什麼事？」
「你連進來這裡的資格都沒有，還想我陪你喝酒？」她側過臉，將手用力抽回。「也不先照照鏡子？」
「妳─」這下，更惱羞成怒了。
他掄起拳頭─
我不確定他是真的想動手還是一時氣憤，但我能肯定的是，有人要倒大楣了。
「疼疼疼疼─」他拳頭都還沒來得及落下，整隻手就被人扳了去。
瞧是一名壯碩的年輕男子，一臉陰鷙不明地瞪著自己，加上他真的很用力，幾乎快把自己的手拉斷了，醉客趕緊求饒：「壯士、壯士，輕點。」
「阿九。」晏綺走向我，帶著微笑。
阿九，是她給我起的名，我很喜歡，挺樸實。
她將我抱在她懷中，邊撫摸著我邊溫柔低語，絲毫不理會一旁即將發生的慘案。
「咖」的一聲，更用力了。
嘖嘖，整支手臂脫臼了，真忒狠的。
「她不是你可以碰的。」宿恪冷冷地道。
「對不起，大爺，我錯了，我、我不該冒犯綺紅姑娘。」他試著合著手求饒。「求您放了我，我快疼死了。」
對他的哀求，宿恪是無動於衷，轉了臉，朝我們看過來，但，我想他看的應該是只有晏綺吧。
「喵。」不知怎麼著，也許是看那醉客可憐吧，我竟然叫了一聲。
瞬間，他臉一變，鬆開了手。
宿恪一放手，醉客立刻連滾帶爬的離開綺香樓，臨走之際，還不忘撂下話：「今天這筆帳我記下了，你們給我等著！」就像一齣鬧戲般，我倒也習慣了，這幾乎天天上演。
不過，應該還沒演完才是。
「又是發生什麼事了？吵吵鬧鬧。」人還沒到，一尖銳又難聽的聲音已經先傳了進來，緊接著肥胖的身軀已出現在我們眼前。
敢情是有人剛剛去稟報她了。
「又是你！宿恪，你到底要給我們惹多少麻煩才甘─」饒嬤嬤氣焰高漲，指著宿恪大罵，但一接觸到他冷冽的眼神，立刻噤口。
搜尋了一會兒，她將視線落在我們身上。但，我想她看的應該還是只有晏綺吧。
接著，她移動腳步朝我們走來，樓梯被她踩得乒磞響。
「晏綺，不是我說妳，妳也管管妳的人。」
宿恪也是晏綺撿回來的，在我之後，晚了一年。
撿隻貓是沒什麼，但撿個人就有點...，而且還是這麼一個高大的男人！
「既然妳知道他是我的人，就不要管，否則惹了他，我也不敢保證會怎樣。」她邊摸著我，漫不經心地道。一點也不把饒嬤嬤放在眼底。
她們之間的關係是很奇怪的。
就青樓來說，綺紅是小鴇兒，饒嬤嬤是老鴇，這小鴇兒見了老鴇不都是該尊敬、卑微。可綺紅、宿恪還有我，在這綺香樓簡直是異類。
特別是綺紅，她向來高傲、目中無人，可饒嬤嬤始終不敢對她大小聲。
想到這，我又無聊地打了哈欠。
這是今夜第幾個哈欠了？
「睏了嗎？」她溫柔低聲詢問。
我喵了一聲，她就抱著我，站起了身就往樓梯，不理會饒嬤嬤在她背後的嘮叨。「妳也別老是逗那隻貓，也多陪陪客人多跳幾支舞，妳知不知道有些客人...」
我從她懷裡探出頭來，正巧對上了饒嬤嬤。
她先是一愣了一下，隨即惡狠狠瞪著我，巴不得吃了我，彷彿有深仇大恨似的。
深夜，晏綺出門還未歸，我獨自窩在櫃子上等待著她的回歸。
每逢十五月圓時，她總會出門一趟。我不知道她去哪，平常她總愛帶著我，可就只有這一天，她會消失的不見人影，然後三更半夜或者要到翌日才會回來。
其實要知道她去哪做了什麼很容易，只要我跟過去就會明白，可是我不想，因為我懶。而且，知道又如何？
我翻了翻，換個姿勢打算繼續睡，但窗邊晃動的人影和細微的說話聲讓我無法成眠。
「小聲點，牠很聰明的。」這不是饒嬤嬤的聲音嗎？
牠？是說我嗎？我縮了縮脖子，凝神。
但，又沒動靜了。過了一會兒，一股很濃很濃的香味撲鼻而來。
我嗅了嗅，那味道十分的刺鼻。
緊接著，門被推了開來，闖入兩三人。
我不知道是夜太黑還是怎樣？我視線很模糊，竟然看不清楚他們的樣子。
而且為什麼我感到手腳漸漸沒有力？我明明有吃晚膳...
「喵？」黑夜中，我叫了一聲。
「快！」
是饒嬤嬤！我還來不及反應，一個麻布袋已經朝我蓋來─
