第一章

　　身為大夏國最受寵的小公主，李曼馨最近不開心了。
　　才過了十六歲的生辰，父皇母後便將給她選駙馬的事情提上了日程。
　　無論她撒嬌還是撒潑甚至絕食威脅，都不能改變父皇母後的決心，看來，他們是鐵了心要把她嫁出去。
　　好煩啊！不開心！
　　李曼馨抱著被子在寬大的床上翻滾，「我不要嫁人、不要嫁人，就是不要嫁人！」
　　宮女兒素英站在旁邊，看得心驚膽戰，「公主，公主，您當心著點兒啊，別磕著碰著了。」
　　「煩著呢，走開點。」李曼馨嘟著嘴兒說道，這種憋屈又沒得發洩的感覺太糟糕了
　　她在床上繼續翻滾，她恨不得馬上出宮去，跑得遠遠的再也不回來了，讓他們後悔逼她選駙馬。
　　可是，她哪兒都去不了，只能乖乖待在宮裡，每天陪著他們看那些大夏男子們的畫像，看得她都快吐了。
　　父皇想為她挑選一個英挺俊美、文武雙全、世無匹敵的駙馬，母後則覺得溫潤優雅的謙謙君子更適合她，他倆都覺得自己選的是最好的。
　　她承認，他們挑的人都是很好很好的，可是，偏偏她都不喜歡。
　　素英很是擔心，便勸公主道：「公主，奴婢聽陛下和皇後娘娘說，那些人都很優秀，公主為何連面都不願意見？萬一有合眼緣的呢。」
　　李曼馨停下來，她抬起頭看著素英，嘟著嘴兒說道：「不可能啦。」
　　「為什麼，您一個都沒見過。」
　　「因為本公主現在不想嫁人。」所以哪怕那些人有通天徹地的能耐，她都不會喜歡。
　　「可依奴婢看來，陛下和娘娘的意思，無論您想嫁還是不想嫁，您都得嫁啊。」
　　瞎說什麼大實話嘛，李曼馨懶得跟素英計較，她把自己裹到被子裡，默默生著悶氣。
　　「唉，公主要是有喜歡的人就好了。」素英坐在旁邊看著她，見她許久不動像是睡著了，於是發表了一下感慨，「如果有喜歡的人，只要跟陛下和娘娘稟告就好了，唉……」
　　用錦被把自己捲成了一隻蟲子形狀的李曼馨，一顆心兒忽然怦怦狂跳了起來，一個模糊的想法慢慢從腦海裡冒了出來。
　　她突然一下子就坐了起來，緊張地吩咐道：「素英，妳去打聽一下，太子哥哥最近跟誰在一起，在忙什麼。」
　　素英嚇了一跳，連忙向公主行禮，又應了一聲，「是，奴婢這就去。」
　　「謹慎點，不該多問的不要問。」
　　「奴婢知道了。」

＊＊＊ 讀客文學 ＊ 讀客文學 ＊ 讀客文學 ＊＊
/// mmstory.com /// mmstory.com ///

　　「安寧，妳要親自選駙馬？」面對李曼馨的主動，帝後都有些不敢置信，她一向對選駙馬十分抗拒，他們都看在眼裡，怎麼忽然就轉性了？
　　安寧是李曼馨的封號，平安康寧，代表著帝後對心愛的小女兒其實要求並不高，只希望她能平平安安，健康文靜就好。
　　李曼馨乖巧地解釋道：「安寧自省了幾天，想明白了，父皇母後這麼做是為了安寧好，安寧之前不懂事胡鬧，讓父皇母後為難了。現在安寧想通了，既然遲早要選，早點晚點並沒有什麼區別。再者，一個一個選既費時間又讓人覺得不尊重人，所以安寧想著不如一次將這些人都召進宮來選，這樣父皇和母後都能早點安心。」
　　帝後老懷大慰，感動得眼睛都紅了，他們最寵愛的女兒總算明白了他們的苦心。
　　「朕允了。」皇帝很是爽快地答應了。
　　皇後望著皇帝一笑點頭，道：「安寧真乖，不枉妳父皇這樣心疼妳，真是聰明又懂事。放心吧，父皇母後一定將全大夏最優秀的男子都召進宮中，務必讓妳選到心儀的駙馬。」
　　「多謝母後，母後對安寧真好。」李曼馨跪坐在腳踏上，將頭枕在皇後膝頭，撒嬌。
　　皇後的心頓時軟得一塌糊塗，她一邊輕輕拍著她的肩膀，一邊對皇上說：「雖說我們安寧是公主，但也不能如此大張旗鼓以選駙馬的名義召他們進宮。世家子弟將來都是國之棟樑，無論獲選或是落選，面上都不好看，臣妾覺得要有個合理的藉口召他們入宮才好。」
　　皇帝沉吟片刻，點頭道：「皇後所言甚是，此事確實需要從長計議……不如這樣，太子生辰要到了，就以為他慶生的名義吧。」
　　「如此甚好，安寧，妳覺得呢？」
　　李曼馨自然不會反對，不過她擔心地問道：「這樣的話，會不會太委屈太子哥哥了？」
　　「不會，這是一舉兩得之事，他會樂意的。」皇後就生了安寧和太子兩個孩子，都是一母所出，有什麼委屈不委屈的。
　　李曼馨點點頭，甜甜地道：「安寧多謝父皇和母後成全。」
　　「只要妳喜歡就好。」皇後慈愛地說道。
　　李曼馨漂亮的大眼睛撲閃撲閃的，咬著嘴唇笑了。
　　好誒，她現在好想拍手鼓掌歡呼，第一步計畫，成功！不過……冷靜冷靜，低調低調，可不能在父皇母後的面前露了餡。

＊＊＊ 讀客文學 ＊ 讀客文學 ＊ 讀客文學 ＊＊
/// mmstory.com /// mmstory.com ///

　　日子過得飛快，眨眼間，太子的生辰便到了。
　　最近，護國公家的長子王敬之與太子帶著一眾工匠，在兵部共同研製上古秘器，三稜刺，已經連續好些天沒有回家了。
　　終於，趕在太子生辰這日，以王敬之為首的團隊終於複製出了傳說中的絕殺利刃三稜刺，而且已經過了驗證，效果十分顯著！
　　於是，這一天，太子興奮地帶著王敬之，還拿著三稜刺匆匆來到了御書房，向皇上彙報。
　　聽完二人的描述，皇上也不禁有些激動，起身走到王敬之的身邊，「好，你們很好。」他看向了王敬之，眼中的欣賞之意十分明顯。
　　太子笑道：「回稟父皇，此事敬之居功至偉，兒臣不敢領功。」
　　皇帝看看謙遜的太子，又看看玉樹臨風的王敬之，心中不免十分暢懷，便欣慰地拍了拍太子的肩膀，道：「吾兒能知人善任，好極，實在好極，敬之穎悟絕倫，也是我朝之棟樑，好好好……」
　　「兒臣謝父皇褒獎。」
　　「微臣愧不敢當。」
　　太子與王敬之連忙向皇帝行禮謝過。
　　皇帝拿著手裡的三稜刺，十分高興，先叫他倆起來，又道：「好了，今兒是太子的生辰，想必太子妃已在東宮備好了筵席，你們早點兒回吧……」
　　王敬之拱手告辭，「陛下，殿下，微臣多日未歸，家中老祖宗著人來催過幾次，說是想念得緊，微臣就不參加殿下的生辰之宴了，望請陛下、殿下恕罪。」
　　連續多日通宵不睡，他已十分睏倦，此時他只想回家睡上個三五日，至於太子的生辰，他以後再為他補過吧，今兒實在是沒精力了。
　　皇帝正要點頭應允，太子卻笑道：「也不差這半日，去喝杯水酒再走，我宮裡有你惦記了大半年的桃花釀，你要還是不要？」
　　聞言，王敬之盛情難卻，只能答應，二人同皇帝告辭，然後一道回了東宮。
　　東宮的拾翠殿便是今日宴會的場所，此時，大殿之中，京城世家中的尚未婚配的年青男子們齊聚一常，十分熱鬧。
　　人人皆知今日為太子慶生是表，實質上卻是為公主選駙馬，因此人人都暗暗卯足了勁，準備好好表現一場，獲得美人芳心，榮登公主之幕。
　　拾翠殿裡人不少，大家彼此觀察試探，計算自己勝出的機會大概有多少。而在這大殿當中，又有一人讓眾人心生嫉妒，那便是金陵宋家的嫡幼子宋連城。
　　此人文武雙全又姿容出眾，最重要的是，據他所說，他與公主幼時便認識了。
　　光這一點，就將這一殿的人給比下去了。
　　有人不服氣地道：「認識又有何用，若是公主有意，早就直接稟明陛下賜婚了，哪裡還有今日之事。」
　　眾人聽完，立刻又恢復了信心，可不是，若是公主喜歡他宋連城，根本就不用選駙馬這麼麻煩了。
　　宋連城炫耀不成，反被嘲笑，心下頓時不安起來，難道安寧真不喜歡他？這個問題他還從來沒有考慮過，他只知道自己很喜歡她，所以一聽說她要嫁人，他便從金陵急匆匆趕來了……
　　莫非當年她太小，不懂得他對她的喜歡？
　　不行，一會兒他得主動點，好讓她明白他的心意。
　　這時，太子帶著王敬之匆匆回到東宮，招來了宮女好生服侍王敬之，「敬之，咱倆在兵部窩了幾天，身上衣裳都臭了，跟著她們去洗漱吧，待會兒你直接來拾翠殿。」
　　「謝殿下。」王敬之拱手說道。
　　盛妝打扮的李曼馨與太子妃在正殿聊天，這時太子龍行虎步跨過門檻走了進來，太子妃與李曼馨急忙起身相迎行禮。
　　「殿下回來了？」太子妃溫柔的問道。
　　太子連忙扶住了太子妃，說了聲起，又說道：「有沒有吃的，先讓我墊墊肚子，另外……妳離我遠點兒，我都聞到我自己身上的餿味兒了，快，備水，我要沐浴……」
　　太子妃頓時忙得團團轉，可李曼馨卻看了看太子身後，失望地問道：「太子哥哥……你是一個人來的嗎？」
　　太子聽了，失笑，「妳想見誰？外頭有一百多個世家子家，待會兒妳想見誰都成。」
　　「哼！」李曼馨嘟著嘴兒，氣呼呼地去旁邊生悶氣去了，她謀劃了這麼久……那個人，他不會真的沒來吧？李曼馨絞起了手帕子，一顆心兒七上八下的。
　　太子妃連忙招呼人伺候太子洗漱，李曼馨有些心不在焉，看著門口發呆。

＊＊＊ 讀客文學 ＊ 讀客文學 ＊ 讀客文學 ＊＊
/// mmstory.com /// mmstory.com ///

　　等到太子收拾妥當，又先用了些吃食，這才帶著太子妃以及妹妹安寧公主一起來到拾翠殿。
　　眾人連忙跪下行禮，乖順地低著頭看著地面。
　　一陣淡淡的香味飄入鼻腔，只見金色或粉色的裙裾在眼前迤邐而過，穿金色織錦長衫的是太子妃，那一片粉嫩嫩的裙裾……不必說，自然是屬於安寧公主的了。
　　眾世家子弟們心中激動，手心不禁出了汗。
　　宴會開始，太子坐在主桌，太子妃和李曼馨分列左右而坐。
　　安寧公主李曼馨畢竟是未嫁之身，怎好在一眾青年男子面前露出玉容？於是，有宮女上前，將她面前的簾子放下來，所以眾人便只能看到一道若隱若現的倩影。
　　司儀太監唱喏，眾人齊賀太子生辰。
　　太子賜眾人坐，然後講了一番鼓勵的話，之後宣布宴會開始。他今兒十分高興，於是步下臺階，走到眾人中間，與他們談笑飲酒，氣氛熱鬧而和樂。
　　太子妃起身走到李曼馨身旁，陪她聊天，一面細細介紹殿中各世家子弟。李曼馨聽得極不認真，她的目光透過輕紗簾，在人群中搜索著什麼。
　　今天怎麼來了這麼多人……那個人，那個人怎麼不見？他不會……真的沒來吧？李曼馨急得快哭了！
　　自打李曼馨一進來，宋連城的目光便都落在了她的身上，滿心滿眼都只有她。
　　他已在心中計畫好了，等向太子殿下敬過酒，他就馬上去向她表白，他一定要搶在眾人之前讓她明白他的心意！
　　這時，隔著紗簾，李曼馨忽然感覺到一道熾熱的目光朝自己射了過來？緊跟著，她就在人群裡發現了一個熟悉的身影。
　　宋連城？他怎麼來了！
　　該死，他不是在金陵嗎？是誰請了他來的？李曼馨被嚇了一跳，連忙在心中默默祈禱，「他可千萬不要過來啊。」
　　而那一邊，宋連城感覺到李曼馨似乎在看他，他心跳驟然加快，也顧不得給太子敬酒，端著酒杯起身，從眾人中穿過，徑直來到李曼馨的面前。
　　她一定是在等他表白。
　　宋連城心裡樂開了花，白淨的臉上滿是得意的光芒。
　　「公主殿下，微臣敬妳一杯。」宋連城左手拎著酒壺，右手握著酒杯，朗聲說話。
　　李曼馨心想，什麼嘛，為什麼怕什麼就來什麼。
　　見簾子後面沒有反應，宋連城以為是殿裡太吵，她沒聽見，於是提高了聲音又說了一遍。
　　李曼馨求救似的拉著太子妃的袖子，搖頭。
　　太子妃覺得有些奇怪，以前安寧和宋連城小的時候也在一起玩過，怎麼現在變得這樣生分了？不過，安寧畢竟是她的小姑，又是金枝玉葉，她選擇幫她，便對宋連城說道：「連城退下，安寧公主不飲酒。」
　　與宋連城一樣，太子妃也來自金陵，且兩家是世交，認真論起來，太子妃算是他的表姊，兒時還一起在宗學上過學，彼此很熟稔。
　　宋連城道：「連城唐突了公主，公主莫怪，但是娘娘，微臣有句話想對公主道明。」反正敬酒只是他的藉口而已，他此行的目的主要是向她表白，讓她明白他有多喜歡她。
　　太子妃剛要開口，卻看到李曼馨正在拼命地連連搖頭，於是，太子妃只得說道：「連城退下，有什麼話以後再說吧。」
　　以後再說？宋連城急了，以後再說怎麼行，萬一讓別人搶了先，他可就滿盤皆輸了。
　　於是他索性直接開口說道：「公主殿下，微臣是宋連城，兒時曾在宮中讀過書，您還記得吧。」
　　太子妃轉頭看向了李曼馨，卻見她苦著臉，還一臉嫌棄和不耐煩。
　　「那個鬼臉風箏，就是公主撕爛的那個，微臣至今還保存著。」宋連城見她一直不說話，心中有些不安，難道他久不在京城，她已經不記得他了嗎？鬼臉風箏是他做給她的，誰知道她不喜歡還哭著撕爛了，他當時非常傷心，抱著被撕爛的風箏回家哭了好久。
　　說到這個，李曼馨的眉頭皺得更緊了，他還說那個風箏？哼，那個可怕的鬼臉，嚇得她作了足足一個月的惡夢！
　　宋連城見她依然沒有反應，心底有些涼，不過他是個開朗的性子，想著不記得就不記得吧，反正他記得就行，現下最要緊的是讓她知道他喜歡她，想做她的駙馬。
　　宋城連結結巴巴地說道：「公主，微臣心裡有句話想對公主說，已經很久了，公主，其實……」
　　「連城，你醉了。」太子妃見他今兒太反常了，連忙出聲制止，免得鬧得不可收拾。
　　宋連城臉漲得通紅，小小聲懇求，「娘娘……」他眼巴巴地望著太子妃，一副拜託幫幫忙的樣子。太子妃才恍然醒悟過來，原來他匆匆忙忙從金陵趕來，是來求親的。
　　氣氛僵住。
　　大殿的角落裡，王敬之正慢慢地飲著酒，吃著菜，目光略略掃過殿裡，最後落在玉階那邊。
　　金陵宋家的嫡幼子宋連城，他正站在太子妃的身邊，而太子妃身邊的座位前還垂著一道竹簾？不消說，竹簾後頭，定然坐著安寧公主李曼馨了。
　　王敬之握著酒杯，正想將杯中酒一飲而盡的姿勢突然一僵……
　　那兩人，一個是嬌俏可愛的小公主，一個是身份尊貴的世家公子，哼，倒也般配。
　　王敬之沉著臉，舉杯仰頭，將杯中酒一飲而盡，然後將酒杯重重地放在了桌上，起身離去。
　　此處喧嘩，不如出去散散心。
　　只是，他剛一離開大殿，方才那只被他重重放在桌上的酒杯瞬間破裂。
　　原本站在他身邊服侍的一名宮女見了，不由得大驚失色，心想王公子的手勁兒好大！這一下若是拍在人的身上，怕是會致人受傷吧？那她還要不要跟出去服侍，想了又想，宮女兒還是決定留在原地算了，反正王公子也沒有命令跟出去。

＊＊＊ 讀客文學 ＊ 讀客文學 ＊ 讀客文學 ＊＊
/// mmstory.com /// mmstory.com ///

　　宋連城接連好幾次想對李曼馨告白，卻都被太子妃打斷，他倔脾氣犯了，打算直接掀起簾子，跟李曼馨面對面說清楚。
　　於是，他抬腳便往臺階上走。
　　太子妃秀眉一皺，低聲冷然叱道：「宋連城，回你的位置上去。」
　　宋連城有些怕她，但是他又實在不捨得這個機會，於是立住腳，目光灼灼地盯著簾子後面的李曼馨，「安寧，我、我心悅……」
　　「你別說了！」李曼馨忽然起身，冷冷地打斷了他的話
　　李曼馨萬萬沒想到，宋連城會如此大膽無禮，太子妃嫂嫂都那樣說了，他還要說那些莫名其妙的話，此人粗魯無禮莽撞，毫無世家公子的涵養和風度。
　　過分，太過分了！
　　他把她當成什麼人了，要是他當眾向她說出了那些曖昧不明的話，他是想幹什麼，別人又會怎麼看待她？
　　李曼馨氣得渾身發抖，轉身離開了拾翠殿，她想出去透透氣，不然會被憋死的。

＊＊＊ 讀客文學 ＊ 讀客文學 ＊ 讀客文學 ＊＊
/// mmstory.com /// mmstory.com ///

　　李曼馨步履匆匆地來到花園，此處暖風拂面，帶來清新的綠植氣息，然而她的心情卻很差，她帶著素英在花園裡走了許久，最後在僻靜的荷塘邊停下來。
　　素英連忙拿了軟墊鋪在池塘邊的一塊石凳上，「公主，好了。」
　　李曼馨坐下，望著荷塘，吸了吸鼻子，然後眼眶中漸漸蓄滿眼淚。
　　「公主，您怎麼哭了？」素英大聲問道。
　　李曼馨委屈地哭出聲來，「我不想選駙馬，不想嫁人，這些人，我一個都不喜歡。」尤其是，她感覺到父皇母後似乎漸漸統一了意見，他們好像都屬意宋連城，所以，今天宋連城就是父皇母後特意召來的吧？
　　他們根本就不知道，她與他們想的恰恰相反，她很不喜歡此人。
　　素英急著哄她道：「公主莫急，回頭您就跟皇上和娘說，就說一個都沒看上，咱們再慢慢選別的，好不好？」
　　她原來是很羨慕公主的，有那麼多優秀的男子供她挑選，如今看來，好像當公主也沒有比較好一點，她照樣得跟自己不喜歡的人成親過一輩子。
　　李曼馨越想越委屈，越委屈越想哭，眼淚止不住撲簌簌往下掉。
　　見公主哭得那麼傷心，素英猶猶豫豫地說道：「公主，奴婢忽然想到了一個辦法，或者可以解公主的燃眉之急。」
　　李曼馨止了哭聲，用紅腫的眼睛巴巴地看著她，「妳說什麼？」
　　素英連忙蹲在她面前，揚起臉興沖沖地道：「既然那些人公主都不喜歡，那就一個都不要選。」
　　李曼馨哼了一聲，不高興地說道：「這話說了跟沒說一樣！」
　　素英看了看周圍，壓低了聲音，「奴婢的意思是，公主可以選一個，嗯，讓人比較難對付的人，就是公主想嫁，但是皇上又不能讓公主嫁的人。」她說得含含糊糊的，但李曼馨卻露出了沉思的表情。
　　素英見公主不說話了，有些擔心，又問：「公主，奴婢、奴婢是不是又說錯了？」
　　李曼馨眼珠子一轉，她捉住了素英的手，急切地說道：「說，妳繼續說。」
　　素英大著膽子說道：「到時候公主就說看上了這人，可是皇上卻不能為公主指婚……這麼一來，公主的婚事就能先拖延一段時間，到時候公主若是尋到了真正的心儀之人，再向皇上稟明就好了，到時候皇上肯定會同意的。」
　　說完，素英緊張地看著安寧公主。
　　李曼馨忽然將她抱住，「素英，我的好素英，妳真棒！」
　　素英嚇得澈底呆住了，僵在她的懷裡不敢動彈。
　　「好素英，妳快告訴我，誰適合當這個人選？妳一定要給我選個對的，我不想弄巧成拙，萬一人選得不對，父皇一口應下，就麻煩就大了。」李曼馨又問道。
　　素英皺著眉頭想了很久，然後開口道：「依婢奴之見，護國公家的長子就很好。一來他是咱們太子的伴讀，人品必定信得過；二來皇上似乎非常看重他，公主若是選了他，皇上肯定會猶豫，這樣婚事就能拖一拖了。」
　　她口中的護國公家的長子，便是王敬之。
　　王敬之，時年二十三，出身尊貴，乃是護國公嫡長子，與太子殿下一起長大，深得皇上的信任，是唯一一位在宮中擁有獨立小院的外男，作為琅琊王家這一代最出色的男子，他將來不僅是王家的族長，也會在大夏的朝堂上成為舉足輕重的人物。
　　無論從家族利益或者大夏國的利益來看，即便他願意尚公主，王家不同意，皇上也不會同意。
　　荷塘裡，忽然有噗通的聲音，也不知道什麼東西掉進水裡了。
　　李曼馨主僕二人被嚇了一跳，齊齊往池塘深處望去。只見荷葉田田，層層疊疊，密密匝匝，入目處滿是讓人愉悅的深綠。
　　「誰、誰在那兒？」素英大著膽子問了一句。
　　荷塘裡恢復了寧靜，彷彿剛剛的撲通聲是錯覺一般。
　　二人面面相覷。
　　「好，就是他了。」李曼馨似是下定了決心，語氣堅定。
　　素英抹了一把冷汗，「公主，那咱們還回宴會嗎？」
　　「回！」李曼馨彷彿卸下了心裡的重擔，變得非常輕鬆和愉悅，她用帕子沾了些荷葉上的水珠，擦了擦眼睛，然後起身帶著素英腳步輕鬆地回了拾翠殿。