第二章

　　想過不只一百次要去找那個鬼使小蔣嗆聲，讓他別那麼過份，但最終只是想想罷了，若我生前有這等勇氣，也不至於在同一個工作上窩了那麼久，畢竟本性難移，變成鬼差的我，膽子也沒大多少。
　　一個月後，我恢復了以往的定魂數量，但一空下來，反而空虛得很。
　　我漸漸了解小倩為何要找個凡人來暗戀，實在是明朝娛樂活動太少，日子太過無聊，於是要找個會動、會跳的活物來觀察一番，這好比是寵物，然而又能免得餵食打理。
　　她選擇了那個書生，而我則就近選擇了蘇毓。
　　他是我在這個朝代唯一稱得上熟識的活人，況且他眉清目秀，正在成長期，這時候的孩子本應最是有趣，天真過頭、爛漫有餘，他卻年少老成，聰明絕頂卻爭強好勝。
　　江湖郎中丁師傅不再是江湖郎中，他在清河縣發現了商機，於是租了個小門面，開起了小醫館；來看病的，都是前一陣家裡犯傷寒的窮人家，有了老主顧，自然生意不愁，居然也紅火了一陣。
　　在此期間，他收養的小小孩童，被送到街尾的破私塾，從「三字經」開始他的學業，或者說來，應該是開始被欺負的日子才對；瞧，這不是又被人打了！四個七、八歲的孩童圍著他是一陣的拳打腳踢，誰教他一臉嚴肅，還不屑於跟人家玩鬧，這不就是找抽？
　　我坐在對面茶社，看過去自是一清二楚，路人則當是孩童玩鬧打架，也沒人去勸阻，這蘇毓結結實實挨了一頓打，臉上鼻青眼腫，基本看不到原樣，幸好他家是開醫館的，否則醫治不好就毀容了。
　　挨了揍的蘇毓並不同於其他孩童一般哭鬧，靜默地癱坐在小巷的雜物旁；我以為他是站不起身了，於是走過去想拉他一把，他卻扶著牆晃晃悠悠站起，全憑自己。
　　看他站得辛苦，我忍不住提醒他，「他們打你，你別一聲不吭啊！你不叫，他們以為你不痛，下手更沒輕沒重。」雖說七、八歲的孩子手下沒大力，但他的身子板也沒硬到哪裡去，若是骨折便有他受的了。
　　「我才不要叫給他們聽。」他倔強地別過頭，對我伸出的援手視而不見，「我自己能回去，不用妳扶的。」於是，他真的就這麼扶著牆走回了醫館。
　　我跟在他身後暗自搖頭，如此執拗個性，怎能過安生的日子？
　　丁大夫行走江湖多年，自然知道這孩子定是被欺負的份，不是去惹事招來的，幫他處理了下傷口，也沒多責罰他。
　　蘇毓並不休息，只一個人坐在牆角，似在面壁；我走近些，才發覺他在背「三字經」：「……教不嚴，師之惰……曰春夏，曰秋冬，此四時，運不窮……」
　　聽他背了一陣，還蠻有章法的，我奇怪地打斷：「你不是沒上幾堂課嗎？學那麼多了？」
　　他不滿於我打擾他，只是咧著傷痛的嘴說：「大寶他們學的，他們入學比我早，學的比我多。」
　　「那你怎麼會背那麼多？」
　　「我聽先生給他們讀過幾次。」
　　我看他的眼神中閃耀著兩個大字「天才」，聽幾遍就會背，可見資質異常，難怪能一次又一次記住我！但他自己毫無察覺，畢竟他剛讀書沒多久，以為別的孩子也都是這樣。
　　「你知道這些句子是什麼意思嗎？」
　　他搖頭，「先生還沒講過。」
　　「那你瞎背啥？」明顯的死記硬背。
　　「我不想落在他們後面。」
　　「他們」當然指的是對他報以小拳的那一小撮人，真正要強。
　　我用手指戳了戳他的豬頭臉，「痛嗎？」
　　他痛得齜牙咧嘴，「妳在對面得勝茶館見著我挨打的，是不？」
　　原來他看見我了，「是啊，你被打得好慘。」
　　他欲言又止。
　　「你想問，我為何不去救你？」
　　他搖頭，「我知道，妳救不了我，否則妳那時早就救了我妹了。」難得他小小年紀，就懂得深明大義。
　　「那個……」他抬頭看我，眼神卻無法準確焦距到我的雙眸上，「我看不清妳、記不住妳的名字。」
　　我得意地笑，他終於承認他記不住我名字啦！在過去的幾週，他還在不斷問我名字，從張曼玉到居里夫人，千奇百怪的答案，我都給上癮了。
　　他接著來一句：「那妳到底是什麼妖怪變的？兔子？豬？還是老鼠？」
　　笑容僵硬在我臉上。
　　「或者……」他歪著頭，裝天真，而且裝得很假，「妳是鬼？需要我燒香餵食妳嗎？」
　　不過他並不期許我的回應，繼續背起他的「三字經」，嘴角的一絲笑容告訴我，他絕對是故意的，誰讓我當時不救他來著？這小子記恨著吶！
　　其實蘇毓所說的「鬼」倒是不中亦不遠矣，死魂原本就與現世所道的「鬼」同出本家。
　　關於香燭一說，我覺得有趣，便請教鬼頭大哥，他聽後憤慨地強調：「根本無愛好香燭的死魂，電影拍出來的鬼對著香燭吸啊吸的，搞得我們像吸白粉的！這是詆毀、這是醜化、這是誹謗，我要告去……」他一時沒想到該告哪裡，順口便說：「我要告去消協。」
　　真正牛頭不對馬嘴，我笑噴。
　　算起來，我當鬼差半年有餘，已無風無浪地過了實習期，看著蘇毓小弟弟滿十歲，原先他身材發育不良，還以為他七、八歲來著；況且他最近在課堂上屢屢有突出表現，這小天才終於發現自己的鶴立雞群了。
　　生前，我一路平安長大，過於平凡的樣貌，讓我既得不到旁人的注意，也同時免去了不少麻煩；比如，我從來不知道性騷擾是何種東西，也不知道何為SM，所以我看著今日扇面上的死因，有些害怕，「性虐而死」。
　　這是什麼死法？為了壯膽，我拉了小倩一起去，其實收一個、兩個倒是也無所謂，我還不至於那麼膽小，但連著一排都是同一個死因，讓我覺得背後都涼颼颼的。
　　我又不像某些鬼差那樣，有窺私慾，正對下懷，比如鬼差林城；聽小倩說起他時，是滿臉厭惡。
　　他已當鬼差三十餘年，算是鬼差界的前輩，且是最有希望做足一百年的人選；因為他有個怪癖，即窺視，足可打發百年漫長的寂寞，無論是煙花之地還是大戶人家的寢室澡堂，反正是哪裡最齷齪，哪裡就有他，早在地府以此出名了。
　　我和他有一面之緣，前一陣山西境內有個小規模的暴動，似乎是與私鹽販賣有關，總之結果就是死了百來號人；於是各路鬼差集結了五、六個在那，嫻淑不在，小倩指著那個青色大褂的男人，「他就是林城。」我不著痕跡地看了一眼，很冷淡的人，臉上沒有一絲表情，和小倩灌輸給我的噁心變態的形象有很大區別，可能這就叫「人不可貌相」。
　　這次定魂地點是一個王府，果然是集奢華與糜爛的地方，我沒有早去，怕看著噁心，雖然小倩躍躍欲試，但當她看到那一具具屍體時，也不免想吐又吐不出；全是小男孩，被丟棄在王府草屋中，可能還等人收殮；全裸的身上青青紫紫，下體一片狼籍，有的脖子上有勒痕、有的身上有刀傷，這是致死原因。
　　我草草定完魂就走出草屋，再看下去非留下心理陰影不可！走出草屋才發現，小倩旁邊站了個人，是林城，雖然他樣貌沒辦法讓我留下很深的印象，但是青色大褂還是滿富特色的。
　　小倩不掩厭惡地看他一眼，向我打了個定魂的手勢，即扇尖輕點，就走了；她急著去定魂。
　　留下我和林城大眼瞪小眼，不知該說些什麼，等我回過神時，已經被他拉到一家茶館去了。
　　他抿了口茶，閒話幾句天氣後，便直奔主題，「以前這種虐殺的定魂，都是交給我的。」
　　我呆怔，該說什麼呢？說「不好意思，搶了屬於你的工作」？「你知道的吧，鬼使小蔣，他看我不順眼，所以我最近都接死因離奇的定魂。」
　　比如滿門抄斬，看著一群頭顱滾來滾去；比如凌遲處死，等著個血人慢慢斷氣，再比如這次的虐殺，反正有多噁心的，都找我定魂。
　　難得他臉上露出一絲笑意，「小蔣他跟別人打賭了，賭妳總有一天會去交界處向他抗議。」
　　我咋舌，「我能問那個別人是誰嗎？」
　　「是個鬼頭，姓吳吧？」他招來小二，又點了幾份菜。
　　我就知道是鬼頭大哥幹的好事！不禁感歎老實人到哪都受人欺負。
　　不知道該不該問，但既然要了酒菜，就不是一時半刻可走人的，我索性豁出去了，「你為什麼喜歡……看別人『那個』？」
　　他收住笑意，吐出個數字：「八十七個。」
　　我不明所以。
　　「這個王爺，喜歡虐待孌童，今兒個他還找了有這種變態習慣的地方土紳一起虐殺，加上今日被他虐殺的，一共八十七個孩子。」他眼神變得陰冷，「我看著他們被蹂躪折磨。」
　　天啊，那王爺！世上竟還有這麼滅絕人性的人。
　　「可是……」他苦笑，話鋒一轉，「沒有一個是他親自動手殺的，他甚至不下命令，他手下自會去結束孩子的性命。」
　　「那是說……」我有點明白了，「他到了枉死城，不用接受審判？」
　　做了這麼些日子的鬼差，對於這種惡人，已不像生前那樣暗暗詛咒「天理循環，報應不爽」，而是真的有報應、真的有審判。
　　「虐待還是要審判，可是殺人的罪，落不到他頭上。」他補充一句：「這個王爺，雖然不知道阿鼻地獄、不清楚枉死城，或者他只是不屑於親自殺人，但他的確不知不覺逃過重罪。」
　　不會吧？那也太不公平了！
　　「我不會讓他逃脫的。」他眼眸落在遠處，「八十七個，我給記著呢！等到他有朝一日入枉死城，我認識的判官會通知我，屆時我即可以證明他的罪孽。」
　　原來他老是在這些地方出沒是有原因的，「林大哥。」他看上去有二十七，「你生前是做什麼的？」
　　「香港督察，在掃黃組和反黑組待過。」
　　我心道，原來如此，他其實真應該去做判官。
　　我把我的想法告訴他，他臉上變輕鬆了些，「我一直在申請中。」
　　雖然我不清楚林城為什麼會跟我談那麼多，可能他以前也和別人說過，但在謠言四起的地府，要一個個解釋，也恁地麻煩，所以對他心存誤解的鬼官還是不少。
　　之後，林城就時不時找我喝酒，也不是故意的，是那個王爺又惹事了，還好是一個、兩個，再來那麼一批虐死的話，改明兒我也要到判官那裡去打個招呼，讓他們在審判之前先讓我踹那死王爺幾腳。

　　◎ ◎ ◎

　　雖然偶爾去定些鮮血直流、滿目瘡痍的魂，但我不再想著去找那小蔣理論。
　　哼，讓你拿我當賭注，我偏偏就不去找你，讓你輸個夠本！
　　甚至最近地府我也懶得回去，跑來跑去嫌麻煩，萬一去地府的酒樓，還要浪費法力，還不如拿著一兩銀子，天天在客棧打尖，順便修習、修習法術。
　　蘇毓則勤學苦練，大約是先生的鼓勵給了他莫大動力，我就是站在他旁邊，他也不理我一下，天天在那「之乎者也」，讀書讀得不亦樂乎；雖然偶爾還是被暴打一通，但他自覺在課業上高人一等，反而用鄙視的眼光，看那些打他的、比他還小的孩子，自然還是招來另一頓痛打。
　　這個傻孩子！我感歎，繼續趴在茶館樓臺上俯視觀戰。
　　小倩說我這段時間的萎靡不振是職業倦怠期，因為換新工作，新鮮期現在也過了，日復一日，倦怠感就來了。
　　我想，這下可真糟，我還有九十九年要做，難不成就一直倦怠來著？
　　為了讓我振作精神，小倩說今天來找我，說是要去個好地方。
　　「什麼地方？」我問她。
　　「我說七七啊，妳也是太沒好奇心了，別的鬼差一來，可是都要去那參觀的。」她一臉神秘。
　　「那是哪兒？」打什麼啞謎？
　　她帶我瞬間轉移，我迷迷糊糊便和她來到一座高牆邊；那紅色的高牆、那黃色的瓦片、還有那巍峨的氣勢，我突然明白她說的那是哪兒了。
　　這不是我幾次來京城，定斬首、定凌遲，都只是遠遠看著，沒想過進去的……皇宮大內！
　　幾次來京城，即南京，從未想過去逛逛皇城，不是不對它感興趣，只是每次看到大門那重重把守、嚴密封鎖，總會讓我覺得那是個神聖的地方，不是我這種小人物能進去的。
　　事實也是如此，皇城中的巡邏兵很多，我和小倩東躲西藏不斷瞬間轉移，「怎麼今天到處都是些死太監？」
　　「要不咱們入夜以後來，也隱蔽一些。」倒不是怕別的，只怕法力用盡，結果在這被逮，那就搞笑了，不知屆時是何鬼官來劫獄救我們。
　　「皇城當然是白天看著才巍峨雄壯！晚上烏漆抹黑的，看什麼去？」說著，又是瞬間轉移，躲過了個來御花園遊園的宮妃。
　　御花園的景色的確是不錯，終歸還是小了點，走兩圈就差不多了。
　　「要不，去御膳房？我倒是想吃吃御膳。」我較重口腹之慾，這幾乎是鬼差共同的樂趣了。
　　「也好，那裡比較混亂，我以前去過。」拉過我，轉眼便到了御膳房。
　　偷了些點心，我和小倩坐在御膳房的房頂上，吃了起來。
　　「這棗泥核桃酥作得真是不錯。」小倩讚道。
　　「妳怎麼知道名字？」剛剛都放在盤子裡，看不出什麼吊牌之類的東西。
　　「我猜的，有紅棗味，也有核桃味。」她又拿了塊點心，「這個好像是蜂蜜花生酥。」
　　「我手上這個不知道是什麼，特別好吃。」皇帝的確舒服，御膳房裡那麼多人，大多只為他一人的口腹之慾，整日忙忙碌碌，「這可比現代的飯菜環保多了，而且每道工序，都嚴密衛生。」
　　「那當然，這可是要掉腦袋的事。」小倩意猶未盡，「改天我們再來。」
　　「如果妳們一直來的話，那御膳房的御廚可要哭死了。」一個小孩的聲音從我右邊傳來，嚇了我一跳，因為我左邊是小倩，右邊可沒人。
　　轉頭一看，是個太監打扮的小孩，不知何時也坐在了屋頂上。
　　「憑什麼你能吃，我們就不能吃？」小倩似乎認識這孩子，讓我鬆了口氣，應該同是鬼差吧？
　　「我只是一樣吃一塊而已，照妳們這種偷法，御廚的心血都被妳們吃完了。」男孩手上抓了支雞腿，旁若無人地啃起來。
　　我有點不好意思，覺得最近當鬼差，當得越來越往小偷方向發展了，都是被小倩給帶的。
　　「小鬼，這是聶七七，新來半年多的鬼差；七七，這是常駐皇宮的小太監鬼差，你一定猜不到他前世是誰？」小倩詭笑。
　　我搖頭，表示我猜不到，想也是，一天死那麼多人，我能猜到就成神了，「誰？」
　　「大名鼎鼎的康熙皇帝，玄燁！」小倩隆重介紹，「不過我們都不叫他玄燁，一般都叫小鬼或小玄子。」
　　我脫口而出，問了個異常愚蠢的問題，證明我智商忒低，「你認識小桂子嗎？」
　　男孩笑開了，一本正經地回答：「認識，德妃那裡就有個小太監叫小桂子，但是人很蠢，一點都沒金庸書裡面的小桂子滑頭。」
　　天哪，康熙還看金庸！
　　「七七，妳別看他年紀小，他在明朝已經混了十年了，準備待到朱棣遷都紫禁城為止，且只在宮廷定魂。」小倩再補充：「這可是看在他以前當過皇帝的份上，結果他憑著是個小孩，就打扮成太監，混得風生水起。」我歎為觀止，覺得這樣的大人物也當鬼差，真不容易，果然大隱隱於市。
　　那孩子被我看得羞澀起來，「妳不要以為我很厲害，其實我不是一個好皇帝。」
　　我更喜歡他了，太謙虛了。
　　一旁的小倩嗤笑起來，「七七，他真的不是一個好皇帝啦！」
　　「為什麼？」雖然我歷史不是很好，但是經過眾多歷史劇的薰陶，也曉得康熙在清朝上舉足輕重的地位，更何況我還看過「鹿鼎記」，對裡面那個人性化的玄燁很是喜愛。
　　「此康熙不是彼康熙來著。」小倩示意玄燁解釋。
　　「康熙八年，我因鼇拜犯上作亂被逼宮，困於天牢十日後賜縊。」玄燁神色很平靜，「所以，我與妳們歷史上的那個康熙皇帝，不是同一個人。」
　　「怎麼會這樣？」
　　「簡單說來呢？就是有好幾個空間在平行進行。」
　　玄燁回答：「我來自另一個空間，歷史和妳們的空間有相交，也有不同，比如我，就是個例外。」
　　「不會吧？」
　　「就是幾個空間平行，一個小小的蝴蝶效應，就會將空間分割，形成兩個獨立的異度空間。」小倩拍落黏在手上的點心屑，「這個很深奧，幸好不是我們管的，擺平幾個空間的交錯，是閻王的工作。」
　　我咋舌於其中的錯綜複雜。
　　「一切都掌握在閻王的檔案中啦！」
　　真是長了大學問了，難怪每日有那麼多的死魂要處理。
　　玄燁遙指北方，意思是說紫禁城，「那是我以前住的地方，我一直以為會被困死在那禁城之中，沒想到有朝一日我不僅能自如出入皇宮，還能想幹什麼就幹什麼，永遠停在八歲童年。」
　　「七七，妳不知道，他有多舒服，皇宮中的死人畢竟少啊！多數是被關到天牢，或是拉出午門的，他可算是最清閒的鬼差了。」小倩忿忿不平，「這年頭，康熙迷真不少，他到哪都有優待。」
　　「我一點也不清閒。」玄燁反駁，「我可是御書房三等太監，每天都要掃掃弄弄，大堆的工作都等著我吶！」
　　小倩白了白眼，「那也是你自找的。」
　　我傻笑，真是個親民的皇帝。
　　「我還要飽讀經書。」說著，玄燁一本正經從袖口裡拿出本書，旁若無人地翻閱。
　　我一看書名，「楚留香傳奇」。
　　「從現代鬼差那裡淘來的吧？」小倩嚴重鄙視他，「七七，這小子已經通讀金庸，再戰古龍了！總而言之，就是整天不務正業。」
　　我反而覺得，他在做的，是所有同齡孩童都會做的事，真實得可愛。

　　◎ ◎ ◎

　　夜裡的皇城很安靜，特別安靜，好像一座死城；玄燁去做他的太監去了，他今晚的工作，就是掌一夜的燈，小倩覺得悶，也溜走了。
　　我獨自坐在宮殿房樑上，想著這宮殿將於千年後不復存在，不禁感歎這六朝古都的坎坷命運；遇到了康熙玄燁後，讓我對鬼差這個職業越來越有感慨，對於玄燁來說，永遠的八歲、永遠的童年，何嘗不是一種變相的補償？他無法忘卻皇宮，因此而留在皇宮，卻更為自由；若能如此彌補生前的遺憾，那做鬼差反而成了一個優差。
　　只是，小倩的遺憾是愛情，嫻淑的遺憾是婚姻，林城的遺憾是正義，玄燁的遺憾是童年，那我的遺憾是什麼呢？
　　我，一個平凡至極的人，在那短暫的二十九年生命中，除了擔心家中老母外，我對自己還真的沒什麼要求；但那時，那灰飛煙滅的一刻，我死前的最後一秒，那隱約飄過心頭的失落，到底是什麼樣的遺願呢？我想不起來了……
　　自從做了鬼差後，我對自己樣貌如何變得越來越不在意，一來，活人反正都看不清；二來，眾鬼差的相貌皆平凡得可以，自然也不用考慮如何去鶴立雞群；若要矮子裡面拔長子，只能越來越醜，恐怕很難越來越美。
　　直到小倩對著蘇毓驚呼「這才是穿越必遇之美男」時，我才後知後覺地發現，蘇毓和我一貫交往的朋友，無論是生前死後，都是不同的類型。
　　我身邊的人，大都是和我一樣的人，不是那麼出色、不是那麼聰明，本著自知愚笨的本份，在那殘酷的社會上謀求生存的機會，永遠都不是鎂光燈下的大人物。
　　可是蘇毓不同，他長得溫潤剔透、宜男宜女、精緻異常，何況他現今出口成章，能文能醫；不過短短兩年工夫，就成為這小縣城的風雲人物，廟會中觀音娘娘旁的童子、學堂上公認的神童。
　　小倩知道蘇毓這號人物，已有一段時日，偶爾她問起我最近消失到哪裡時，我便直截了當回答：「去看我那小朋友，蘇毓。」
　　連鬼頭大哥都知道蘇毓，知道他是那餓死女孩的哥哥，認為我是出於愧疚心理，因此便不再理會我；沒想到小倩第一次見到蘇毓，居然會驚為天人；我不由得嗤笑她，轉眼就忘了她那書生，再看到旁邊嫻淑害羞的樣子，不禁無語，都什麼鬼差啊！定力不足。
　　林城則臉色不好；自從我向小倩和嫻淑解釋了對他的誤解，並介紹他們認識後，他對嫻淑一見鍾情，最近走得較近，他喜歡嫻淑的女人味十足，這實在是女鬼差中少有的。
　　我曾問鬼頭大哥：「鬼差和鬼差能在一起嗎？」
　　鬼頭大哥回：「無所謂！反正鬧不出人命。」因為鬼差雖容貌身體有男女之別，但並無可能有後代。
　　我唾棄他一聲，真粗俗！
　　鬼頭大哥忙補充：「對他們的法術修行可能會有些阻礙罷了。」法術最講究心靜，靜不下來的躁動自然困難重重。
　　此話稍後再提，且看這小倩遇到蘇毓，真的是像吃了興奮劑似的，趴在我專屬的茶館樓臺上，死死盯著正在上課的蘇毓。
　　蘇毓已從原來的「初級班」，轉到「中級班」了，離開了原來的課堂，也告別了對他拳打腳踢的同窗，雖然偶爾在路上被堵到，照樣是一頓好打。
　　不過誰都架不住他這樣的唸書法，聽了三遍的課文就能背誦，老師課堂上的講課，他晚上能默默在床上小聲複述一遍，增強理解，下午則是一遍一遍地看書、練字，他這是鼓足了勁要出人頭地的。

　　◎ ◎ ◎

　　前幾日，蘇毓午時剛出學堂兩條街，就被拖入小巷中，一頓猛打，我細數了一下，單單他那精緻的小臉就被直勾拳襲擊了十二次，幾秒鐘後基本上面目全非，幸虧他也並不怎麼重視這身皮相，我反而擔心他會來個腦震盪，變成白痴之類的；幸好平日被打多了，這小子也變得耐打得多，可這次卻是不僅被打了，還被關到街尾的小柴房中，大有不再放他出來的態勢，真是越來越有創意了。
　　我移形到柴房中，看見蘇毓倒在廢柴堆上，臉上青青紫紫，嘴角扯破了，一絲血跡溢出，粗布衣裳下還不知有多少瘀青。
　　「你在學堂上撲滅了他們的信心，他們當然會在肉體上蹂躪你。」不知道哪邊比較佔優。
　　他努力撇撇嘴，「等我出去，他們就慘了。」
　　憑什麼？憑他是周先生教書以來最得意的門生，簡直是手心上的寶！
　　「有什麼可得意的？這不就是惡性循環嗎？」這個他也曉得，只是他年紀小性子倔，只會硬碰硬，還未磨礪成圓滑。
　　「做人要懂得婉轉。」或「玩轉」？
　　他檢查了自己的傷勢，「皮外傷罷了！」
　　真是孩子，渾不知世事，虧得乞討的日子讓他了解到人間冷暖，才能發奮讀書，珍惜識字的機會。
　　「我要出人頭地。」這詞他是從丁大夫那裡聽來的。
　　「出人頭地有何用？」
　　「何用？」他顯然覺得出人頭地是人生必然的目標，不需要原因。
　　「考取功名、收取利祿？」
　　「不。」他流露出一絲絲的軟弱，轉瞬即逝，「只要不再挨冷、不再挨餓、不再……挨拳頭。」
　　窮苦人家的十二歲孩子，然而，無論如何，人生有目標，總歸是好的。

　　◎ ◎ ◎

　　「七七，妳這個小朋友，未免也太粉雕玉琢了吧？」小倩不甘地回頭瞪我，「我的書生咋的就沒這種潛力吶？」
　　「不過是個娃兒，我對他可沒妳對書生的那種邪念。」我調侃她，兩年時間我們變得親近不少。
　　「那叫邪念嗎？那是在他身上投注了我美好的憧憬。」還憧憬！
　　這回嫻淑也笑了，「七七，蘇毓長得真好看，我在世那麼久，還沒見過比他更漂亮的男孩。」
　　我一愣，被她們一說，感覺他難道是妖孽轉世？
　　林城心中吃味，不懷好意地恐嚇：「小心變成那王爺的孌童，男孩還是不要那麼漂亮的好。」
　　說起孌童，不由得想起那一具具屍體，我噁心欲吐。
　　小倩顯然也心有餘悸，白了林城一眼，轉頭繼續看小美男，口中嘖嘖有聲：「這種啊，才是穿越必遇的美男，那麼溫文爾雅、那麼善良可敬、那麼天賦異稟、那麼……」
　　我聽了幾個「那麼」就有點想笑，蘇毓是我見過最執拗、最驕傲、最自我，心機最深沉的小孩了，他變相地在課堂上打擊那些男孩早就不是一回、兩回了，整天像個花公雞一樣，一天沒讓人誇他，他就渾身不舒服，琢磨著到處整人。
　　不是陷害那些揍他的同窗，就是裝作無意地向先生打小報告，再來就是拿醫館裡的瀉藥去下藥，一刻不得消停；最恐怖的是，表面上還假裝他不過是文質彬彬的十二歲男孩。
　　觀察了他兩年，我算是看出來了，這孩子已經被他的聰穎天賦給寵壞、慣壞了；假以時日，殺人放火都不在話下，這報復心，不是一般、二般的重。
　　「小倩，什麼叫『穿越』啊？」這個新興名詞對於嫻淑來說，實在陌生。
　　「『穿越』就是從我們死的那個二十一世紀，通過各種方式穿越時空，來到古代。」我解釋，「從妳的角度來看，就是妳從妳那個時代，突然回到唐代的意思。」
　　「那有什麼好？你們不是說，二十一世紀什麼都有嗎？」嫻淑時常聽我們描述二十一世紀，早就想下次就到那裡去定魂了。
　　小倩沉痛地說：「什麼都有，就是沒有帥哥！有書為證，一旦穿越到古代，帥哥就會如雨後春筍，一個、一個冒出來。」
　　嫻淑不解，「只有古代有帥哥嗎？」
　　「現代的帥哥，剛出生就被有心人士訂去了，所以只能往古代發展，而且古代帥哥特別好騙，隨便露兩手現代詩詞，就引上勾了。」小倩那個口水啊！快沿著樓臺滴下去了。
　　我不參與她那漫無邊際的幼稚言論，來了古代就知道，找帥哥可不是那麼容易的，飛越五湖四海，也不過遇到了一個蘇毓；況且，我來明朝可不是穿越來的，我這是工作出差。
　　突然小倩興奮地拉我的手，「七七，妳看，那男孩是不是在看我？」
　　我轉頭看向對面的蘇毓，午膳時間，今早的課已經上完了，別的孩子魚貫而出，他卻站在窗臺，疑惑地抬頭看小倩，或者說是在小倩和我之間遊移。
　　午後的陽光照到他白皙的臉龐上，散發柔和的光芒，這兩年，他身材抽高了不少，人也自信多了，和鹽城初遇的那個男孩不可同日而語；距離那麼遠，他聽不清我們的聲音，也搞不清楚，哪個才是一直纏著他的那個「妖怪」。
　　我這才想起，我還從未對任何一個鬼差提過蘇毓真正的「天賦異稟」，這當說不當說，我還在猶豫；幸而他也就是看一會，接著就走了，小倩她們並沒有當作一回事，只當他抬頭觀察一下天氣罷了。
　　我鬆了一口氣，雖然不知道鬼差被活人記住會怎麼樣，但想來不會是「盡忠職守」的一種表現；多一事不如少一事。

　　◎ ◎ ◎

　　丁師傅的小醫館門面不大，前後就兩間，由於床鋪不大，只能丁師傅一人睡裡間，蘇毓則睡在外間的木板上，這木板白天則是給病人躺的，我總覺得這不怎麼衛生，但古人哪裡懂得講究衛生？有得睡就不錯了。
　　晚上為了省燈油錢，一般不點香燭，蘇毓不習慣早睡，就著單衣盤腿坐在木板上，天氣有些炎熱，他右手搖著蒲扇，閉目回想白天所學；丁師傅一心指望他考取功名，從不教他醫術，但白天就診時蘇毓就在一旁，久而久之，也學會了些「望聞問切」中除「切」以外的知識，丁師傅拿他沒辦法，雖不主動教，但他若有疑問，必盡心竭力解答，當他比親生兒子還親。
　　我悄然坐在他身旁，準備嚇他一下。
　　不料他卻突然低聲開口：「今天坐在富貴茶館二樓的，哪個是妳？」
　　聽了他的問話，我知道他果然不能在眾鬼差之中，分辨出哪個是我，這雖是意料之中，但我還是頗有些失望，畢竟都纏了他兩年了；說是纏，也不算，只是像個旁觀者一樣，在旁邊注視著他，雖然我的注視有些高調，早已被他察覺；看他如何成長，如何活得精彩、活得有滋味，即便沒那麼精彩，只要是活著，能呼吸、能疼、能痛，也是好的，更何況，他活得那麼陰險狡詐、那麼狂妄自大。
　　第一次在晚上出現，是一年半以前，那時沒從皇城裡回來幾天，我一直在思考，我的遺憾到底是什麼？後來我想通了，我的遺憾，就是寂寞；在我那二十九年的生命裡，除了和老母相依以外，我一直是寂寞孤獨的，極其的寂寞；那是迫不得已的寂寞，因為我不能引起別人接近的興趣，也沒有接近別人的勇氣，即便如此，我生前也沒有盡全力去改變自己，只是隨波逐流、浪費生命。
　　在死前的最後一刻，我可能是後悔，後悔自己那麼懦弱、那麼自卑；因此我也要像其他鬼差一樣，透過這個職業，來彌補自己的遺憾，這才應該是我選擇鬼差的最終理由。
　　蘇毓是個活人，他沒辦法瞬間移動，下一秒便消失在我眼前，他也不會百無聊賴、隨便打發時間，他很頑強地活著；於是我無恥地接近他，在無人時出現在他身邊，他被迫接受我的存在，雖然他不一定要理會我。
　　剛開始，他的確不理我，只管默誦自己的課文，在腦中複習功課，我自在地來、默默地走；後來，他會在挨揍時和我聊聊天，想藉此轉移注意力，不再覺得那麼痛，我也樂得和他東拉西扯，從那些孩子出拳的角度、到先生上課時的小動作，聊些有的沒的，在他進入夢鄉後，我便離開。
　　有一次，我嘲笑他那麼容易被打，簡直就是個「沙包」，在詳細跟他解釋了何謂「沙包」後，他惱了，自尊心嚴重受創，第二天迂迴地向先生告了狀，自此走上了「成為惡魔」的不歸路。
　　再後來，他會將第二天要如何惡整別人的點子先告訴我，我和他一起分析可行性，推演最完美的計畫，然後他再囑咐我，要記得看他的好戲；漸漸地，我和蘇毓之間有了一種微妙的聯繫，他是我三十一年在世時間中，唯一一個連續一年多天天見面的朋友，我也是唯一一個知道他有多惡劣的「人」；然而，他還是不知道我的模樣和姓名，在芸芸眾生中，若我不開口，他不會、也不可能認出我；這讓我覺得有些悲哀。

　　◎ ◎ ◎

　　「到底哪個是妳？」蘇毓重問一次，這次他睜開眼睛。
　　我也把腳盤在木板上，「你猜呢？」
　　「反正一定不是那個死盯著我的。」他撇撇嘴。
　　他居然能感受到小倩的目光，果然是太炙熱了。
　　我露出一絲笑容，雖然他看不到，「嗯，我是坐在她對面的那個。」
　　「你們『妖怪』還成幫結隊出來招搖。」
　　由於我一直沒透露關於鬼差的分毫資訊，所以蘇小朋友還是用最簡單，他最能理解的「妖怪」來定義我，我從來不置可否，「偶爾會一起喝茶。」
　　「你們到底是什麼人？」他忍不住追問。
　　我沉默，裝作他沒問；他也不再多問了，只是臉上卻有些不快。
　　「我同伴誇你漂亮。」應該說是極其漂亮，她簡直迷死了。
　　他臉更黑了！男孩長得漂亮，也可算是紅顏禍水，導致他經常被同窗取笑，而這點讓他又愛又恨，因為偶爾美貌也能讓他逃過責罰，即使他還小，但天生優勢卻懂得充分發揮。
　　不過他還沒有感覺到這容貌能給他帶來的真正威脅。
　　「小心一點，沒事弄點泥巴在臉上，別老頂著一張臉在那裡招搖。」我好心提醒。
　　他反問我：「妳呢，妳長得到底怎麼樣？」
　　「不告訴你，反正你也看不到。」
　　「是因為妳長得像醜八怪，所以才不敢讓人看清吧？」
　　「哼。」要是我再中他的激將法，那這兩年算是白混了。
　　他見沒起作用，聳聳肩，繼續閉眼背書。
　　我則縮在木板上，看著這小小斗室，古代的夜很安靜，多數人都早早入睡，街上也是一片漆黑，只剩打更的人巡邏走動；小倩在這時就受不了，每每躲回地府，寧願是昏黃天空，也好過如此寂靜；我卻很是喜歡，覺得很久、很久都沒有那麼平靜了。
　　「蘇毓。」
　　「幹什麼？」
　　「我以前有一次，我背書背不出，被老師……就是先生罰站在走廊。」
　　「果然是蠢人，背書竟然會背不出。」
　　我氣結，他也不過是個十二歲，最多小學五年級的小鬼而已。
　　「是洋文，很難的！」我強調。
　　「什麼洋文？」他感興趣了，只要是他不懂的，他都想弄懂。
　　「那不是重點。」又開始模糊焦點了，「重點是，我獨自站在走廊，沒有一個人和我說話，其他同學下課了，也只是在我身邊走來走去。」
　　他偏著頭，表示他在聽；自從他發現他永遠無法看清我的臉，索性就再也不面對我了。
　　「這就好像，誰也看不見我、誰也沒發現我。」我深吸一口氣，「我被隔絕了。」
　　我彷彿又看見，那個矮小黝黑的小學五年級女生，在走廊上六神無主，想得到同伴的一個眼神，卻發現沒有人注意她，她被遺忘在那個走廊上，罰站到放學，老師才終於想起她，讓她收拾書包回家。
　　「我以前看過本書，書裡幾個孩子玩一個叫『水果籃子』的遊戲；在那個遊戲中，每個孩子都有一種水果當代號，有蘋果、有橘子，可是有一個孩子，大家都叫她『飯糰』；『飯糰』起初很開心，以為自己有名字了，可以參加遊戲，但開始玩遊戲後，她才發現，她是『飯糰』，她不是水果，這個遊戲裡，誰也不會叫她的名字。」她坐在板凳上，傻傻等了很久，一如站在走廊的我。
　　「妳就是那個『飯糰』？」他揣摩我的意有所指。
　　我點頭，「嗯，我就是那個『飯糰』。」當時看那本漫畫時，我哭了很久；而現在，我還是那個「飯糰」，在活人眼中，我格格不入，跟隱形般同樣被隔離了。
　　我認真地告訴蘇毓，雖然他還小，可能並不懂十二歲的我的悲哀。
　　「謝謝你，發現我這個『飯糰』。」
　　「不客氣，我很榮幸。」夜色中，蘇毓十二歲的眼眸，那刻流光溢彩。

　　◎ ◎ ◎

　　在地府的鬼官每日都行色匆匆，工作不是很繁重，卻一板一眼，缺乏技術含量又沒多大樂趣，所以地府定期會舉行一些活動，比如棋牌比賽、聯誼舞會之類，來調劑「員工」生活；棋牌我是不行了，這種完全靠先天智力的比賽，看我生前的學歷就知道我會一敗塗地；至於舞會，我也沒什麼興趣參加，據鬼頭大哥描述，這是一項極其耗費法力的活動。
　　地府舞會每月一次，每次都有一個主題，這次我被「舞會迷」白曉筱纏住，隨便怎麼樣也要捨命陪她一次，我這才了解到為什麼舞會耗費法力。
　　本月主題是假面舞會，各種道具、服飾都靠各人法術變換，舞會設在地府的中央廣場，屆時買票入場，門票上也會攝取一定法力，但最耗費法力的，還是容貌的改變；長期變幻形貌是相當耗費法力的法術，但是在限定時間內變幻，倒也無所謂，尤其是付了代價才能入場的舞會，誰不想漂漂亮亮的？
　　鬼官中有恢復成生前相貌的，不過更多的，是借鑒見過的美男、美女的容貌，白曉筱曾經在同一個舞會上見過八個張曼玉、六個鞏俐和十個林青霞，可見二十世紀美女的影響力；古代四大美女的影響力也不凡，可惜我就是看到，也認不出。
　　舞會分為兩個階段，第一個階段是眾鬼官花枝招展，戴著面具自由邀舞；下個階段則是根據門票的數字，找到配對的另一方，摘下面具，對方不一定是異性，舞會的宗旨只是讓鬼官互相認識、交個朋友而已。
　　白曉筱的法術修行一般，直接限制了她參加舞會的次數，我為此慶幸不已；說到法術修煉，我的法力倒是突飛猛進，這都是借助於每晚在蘇毓旁邊打坐的功勞，比起同輩的白曉筱、湯琪，應是高了不少；從曉筱的時裝雜誌上，我們各選了一套禮服，她的是紅色的露背低領、金色羽毛面具，身材變得前突後翹；我則是黑色的高腰束胸，包裹住一成不變的平板身材，白色天鵝絨面具。
　　我們倆戴上面具後進場，我才發覺原來地府有那麼多鬼官，且多數身材完美，要高度有高度、要風度有風度；我並不怎麼會跳舞，但可能是因為戴著面具的緣故，總覺得多了層保護。
　　白曉筱顯然對這種舞會已經遊刃有餘，沒多久就拐得一位一米九的男士去跳舞，我自得其樂地喝著飲料，欣賞舞池中的男男女女。
　　「妳好。」低沉的聲音入耳，我轉頭看來人，銀色面具，白色亞曼尼西裝。
　　「你好。」白曉筱曾評論，亞曼尼基本是歷屆舞會男士的首選品牌，廉價而庸俗。
　　「第一次來舞會？」他問。
　　「嗯，看得出來？」
　　「妳看來有些緊張。」見我有些尷尬，他繼續說：「我也是第一次。」
　　我猜想他和我差不多，該是沒來地府多久，因為舞會實在流行，沒參加過的都是新人；我回答：「我剛做了三年鬼差。」
　　「三年也不算短了，妳生前一定不是個愛熱鬧的人。」
　　「不是不愛熱鬧，只是熱鬧不青睞我罷了。」
　　他玩味了一會，發出邀請：「要不和我跳舞，咱們也熱鬧一下？」
　　我失笑，「好啊！」將手交到他手中，進入舞池；我倆和周圍華麗的舞姿不同，只是簡單的慢三步。
　　「到這裡才發現，原來亞曼尼和民工工作服沒多大區別。」他自嘲道。
　　我並不這麼認為，「民工並不代表廉價或庸俗，他們畢生勤懇。」比起在工作崗位上摸魚的白領，他們的汗水確實在創造價值。
　　「對不起，我失言了。」他聲音嚴肅起來。
　　我這才發現自己的老毛病又來了，「不好意思，是我太敏感了。」
　　「妳的鬼差工作還順利嗎？」
　　「現在已經習慣了，比起以前工作謀生的種種無奈，鬼差的工作簡直就和度假一樣。」我打趣。
　　「妳以前是做什麼的？」
　　「在廠房裡貼標籤。」我描述：「就是在藥罐上纏上一圈標籤，要端正整齊。」
　　「這工作聽上去滿技術的。」
　　我當他開玩笑，「是啊，尋常人絕對做不來。」他低低笑出聲，聲線的確好聽，像大提琴般。
　　「你呢，以前是做什麼的？」我對他也有些好奇。
　　「政客。」他答道。
　　我崇敬，就是翻來覆去都有理的政客？「好厲害。」
　　「一般、一般，混口飯罷了。」
　　我也笑了；可能是面具讓我暢所欲言起來，難怪設計出假面舞會，的確有點意思。
　　跳了一會，坐了一會，他突然問我：「妳門票號碼是多少？」
　　我掏出看了一下，「八十二。」
　　「巧了！」他也掏出他的，「我的也是八十二。」
　　這也太巧了，我長那麼大，還沒和別人那麼有緣過，沒想到在地府倒是一償夙願。
　　舞會的音樂關了，大家開始通過法術，尋找另一個同樣的號碼。
　　白曉筱氣憤地拖了個小孩過來，沒好氣地對我抱怨，「這年頭，連孩子都來參加舞會。」顯然她的有緣人是個孩子。
　　周圍人開始摘下面具，我看向面前的銀色面具，一鼓作氣摘下自己的面具。
　　他看到我的樣貌明顯遲疑了一下，顯然沒想到我面具下的容貌是這樣的。
　　我暗自對自己作鬼臉，告訴他：「這是我生前的樣子，我想了很久，還是覺得自己的臉，用著才踏實。」不管這容貌是不是很平凡，至少它在這世上獨一無二，我不用怕一揭面具，發現周圍人和我同一張臉，我相信，這滋味絕對不會太好。
　　「沒想到我們想的一樣。」他也摘下面具，臉上映襯著笑容，劍眉星目，極有男人魅力的一張臉。
　　我鬱悶，忍不住抱怨，憑什麼人家生前就是那麼豐神俊朗，這倒顯得我不改變容貌是自命清高、對不起觀眾了；好吧，我暗自承認，我的確自命清高。
　　白曉筱找了一張她定魂那個年代的明星臉，清純得很，此刻正小鳥依人地向我這邊蹭來，顯然目標是銀色面具。
　　「帥哥，你的名字是什麼啊？」她插嘴。
　　我一愣，倒是忘了問他名字。
　　他答道，「席德，你們呢？」看向我們。
　　「她叫七七，聶七七，我姓白，叫白曉筱，我們都是鬼差來著。」小妮子精神來了，活躍得很，「你呢，席大哥，你做什麼鬼官的？」
　　「我啊！」他嘴角上揚，突然顯得詭秘得很，「我在中央地府工作，職位是地府事務總代理。」
　　好長的名號，聽起來至少比我的鬼差強，「那是做什麼職務？」
　　白曉筱卻聽成了個石頭人，「你難道是……」
　　他解釋：「通俗來說，就是閻王。」
　　若說遇到閻王讓我大吃一驚的話，那玄燁的臉更是讓我說不出話來；原來和白曉筱配對的小孩就是玄燁，而他的臉，那眉目、那容顏，分明和蘇毓一模一樣；這又是唱的哪齣？
　　等我回過神，四圍已經擠滿鬼官；大部份是對席德好奇的，欲一睹其真面目。
　　曾聽鬼頭大哥說過，在地府的鬼官十之八、九沒有見過閻王，實在是他任期太久，久到大部份參加他就職典禮的老鬼官都去投胎去了。
　　其中也不乏母性氾濫對玄燁那容貌感興趣的，確切來說，那應該是十三歲的蘇毓。
　　「玄燁，你見過蘇毓？」雖是這麼問，但我想定是見過的。
　　「見過，就是那小縣城裡的讀書郎嘛！」玄燁神情有些得意，顯然是早料到了會引起騷動。
　　「你怎麼知道的？」那個東方的小縣城，有那麼出名嗎？
　　「那是當然！」他拍掉一旁伸來摸他臉蛋的鹹豬手，「我可是在消息四通八達的京城。」
　　「京城？」我不太明白蘇毓和那裡能扯上什麼關係，就算是皇上，也不至於無所不知。
　　「剛開始我只是在朝堂上聽到。」他皺眉從包圍中擠出，太受關注讓他也開始不能適應，「淮安府府尹上報欽差，欽差再上報皇帝，說他們清河縣出了個神童。」
　　神童？
　　「據說有過目不忘之才，欽差私下尋訪民間，發現確屬事實。」
　　記性好倒是真的，「因此你就去看看？」
　　「不只如此，我還聽一個管事太監悄悄給向來好男色的谷王通報，此童長得天仙下凡似的，和尋常孌童有天壤之別。」
　　谷王？孌童？那王爺！
　　沒發現我驚異的神色，他擺擺手，「我飛過去一見之下，就借他臉皮來用用了。」
　　腦中轉過千般念頭，沒有一個是好的預感，我匆匆道別，那廂卻瞄到那席德看著我，沒顧得上多想，就離開了舞會。
　　對於蘇毓的容貌，我一直隱隱覺得擔心；並不是沒有見過長得漂亮的，在現代，環肥燕瘦的明星，比比皆是，但在古代不比現代，無人權的社會，有才色卻無財勢的，只能淪為被欺壓、被操控、被搶奪的份，否則何來的紅顏薄命呢？這樣的環境，對於一個十三歲的少年來說，是極其不祥的預兆；但這麻煩來得那麼快，實在出乎我的意料之外。
　　在地府中禁止使用瞬間移動，我花了不少時間，從中央廣場跑到地府與人間的交界處。
　　正待通過，卻聽背後有那大提琴般的聲音冷冷響起：「聶七七，我以閻王的立場提醒妳，不要妄圖做任何踰矩之事。」
　　我回頭，不解地看向席德，他認為我想做什麼？
　　他口氣緩和些道：「妳走得匆忙，又是直奔人間，我略微能猜出些端倪；我以朋友的身分勸告妳，對於人間世事，靜待事態發展是妳唯一能做的。」
　　他的警告只讓我更為慌亂，當我以最快速度回到明朝時，等待我的不是滿目瘡痍，而是暴風雨前的平靜；在熟睡的蘇毓旁我看到了嫻淑，她手執扇子，正萬分抱歉地看著我。
　　我心下頓時一沉，她是來定魂的。