第二章

　　龍格推門進去，一眼就看到了躺在床上的寧春。
　　她的臥室自然沒有龍格的大，推門沒多長距離就是桌子，桌子後面就是床。
　　龍格關門，走了過去。
　　他站在床邊看著寧春，見她秀眉微微蹙著，往日裡紅潤的朱唇變得有且憔悴，那張臉倒還是紅撲撲的。
　　他在床沿坐下，伸手去碰了下她的臉，依舊是燙的。
　　大概是他的手太冰了，寧春感覺到那股冰冰涼的觸感手，不由的動了下臉頰在他的手上蹭了幾下。
　　龍格像是被嚇了一跳，繼而收回手，他看著自己的手又看著昏睡的寧春，眉頭微微的擰著，臉色有些沉重。
　　須臾後，臉上的表情像是要確定什麼時候他再一次伸出了手，貼在寧春的臉上。
　　這次，寧春又貼著他的手，蹭來蹭去的，期間還發出模糊不清的哼唧聲。
　　龍格立刻收回手。
　　沒了冰冰涼的感覺，寧春的眉頭皺的更厲害了。
　　龍格沒管，就坐在那看著。
　　不過一會兒，寧春動了下，蓋在身上的被子被她蹬了下去，露出半個上半身。
　　她穿的是白色的褻衣，領口此刻有點微微的敞開，能看到肚兜的一個邊角。
　　龍格立刻收回視線，目光落在窗戶上。
　　原來窗戶是關著的，怪不得這麼熱了。
　　龍格想開窗，但想到寧春現在不能吹風，只好起身，又看了她一眼才離去。
　　晚上，等寧春悠悠醒來的時候，照顧她的小喜跟她說上午王爺過來瞧過她了。
　　寧春嗯了一聲，整個人都有點懶懶的，不願意搭話。
　　「總管，妳說王爺一下朝連朝服都沒來得及換就來看妳，妳在王爺心裡……」喜兒的話還沒說完，寧春本來慵懶的眸子立刻一寒，嚇得喜兒立刻就不敢說了。
　　「在我身邊待著，首先一條就是不要想那些有的沒的，妳要不想待說一聲，我換個人。」寧春的聲音雖然有點沙啞，但她說的話卻份量十足。
　　在寧王府，她的話還是很管用的。
　　喜兒嚇得跪了下去。
　　寧春不想說話，讓她出去了，喜兒忙不迭的出去了。
　　只剩下寧春一人的時候，她的腦子裡又忍不住翻來覆去的想喜兒的那一句話。再加上她早上醒來發現是睡在王爺床上的時候都嚇得心都快跳出嗓子眼了，不顧長順的阻攔怎麼也要回到她自己的院子裡。
　　王爺的床是誰都能睡的？
　　她必須守住他們之間的那一條線，一旦逾越了，她就再也沒機會站在他身邊了。
　　寧春快睡過去的時候想，王爺對她，是不是有一點點的不一樣呢？但隨即又被理智阻止她不許再想。

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　　寧春這一病來勢洶洶，三天了一點好轉都沒有，但王府裡大大小小的事情太多了，沒有寧春的管理根本不行。
　　於是寧春只好帶病工作。
　　第四天，龍格睡得迷迷糊糊之間忽然聽到寧春喊他，她說：「王爺，該起來了。」
　　龍格聽到了，但眼睛沒睜開，只過了會兒才驀地睜開眼睛。
　　眼前是他熟悉的那張帶著得宜的笑臉。
　　雖然還是以前的那張臉，但他這會兒明顯的發現，寧春眼底下的黑眼圈很深，雖然強顏歡笑，但也難掩病容。
　　「妳怎麼來了？」龍格一邊說一邊起身。
　　等寧春將他的朝服拿過來的時候，龍格沒有像往常那樣讓寧春幫他穿衣，而是自己動手。
　　寧春也沒強求，只站在一旁將褲子腰帶等物件遞給他。
　　等龍格穿戴好要穿鞋的時候，寧春正準備蹲下給他穿鞋的時候，龍格阻止了，「妳身體還沒好，不要太勞累了。」
　　「不幹活我心裡慌。」這是寧春的真心話，龍格不要他幹就說明他已經不需要她了，她心慌。
　　龍格抬眼望了她一眼，「勞碌命。」
　　「可不是。」寧春說完忽然嗓子一癢，她立刻捂著嘴別過頭輕輕的咳了一下，結果不咳還好，這一咳嗽嗓子裡更癢了。
　　寧春想憋住的，但根本憋不住，於是只好急匆匆的離開臥室，走到門外咳了個天昏地暗，只咳得淚水都下來後，喉間更是上湧著陣陣噁心感。
　　忽然，背後傳來不輕不重的撫摸，寧春一轉頭就看到那一身朝服。
　　她壓著嗓子道：「爺，您離我遠點，省的……咳咳……傳染給您。」說完轉頭又是一陣撕心裂肺的咳嗽。
　　龍格皺眉，抬頭看了下，指著那個端著給他喝湯的丫鬟，對她招手。
　　那丫鬟立刻上前。
　　龍格端起那一盅湯，吹了幾下後對寧春說：「喝一口，潤潤嗓子。」
　　寧春想也沒想的接過，喝了一口後才發現是給龍格專門預備的，頓時臉色一緊，「爺……」
　　「妳喝吧。」龍格看著她道。
　　寧春耳根子莫名的一熱，眼神也有些慌亂，心跳得很快。幾乎是下意識的低頭喝湯，借助那碗來掩蓋自己臉上剛才一閃而過的心虛。
　　喝完後，龍格問：「怎麼還咳嗽？沒吃藥嗎？」
　　「吃了，大夫說是天氣乾燥，上火。」寧春跟龍格說話的時候是一直捂著嘴的，生怕傳染給了他。
　　她本來以為自己已經好了一些了，結果這一頓咳，腦子都咳木了。
　　「爺，從明兒個起，讓湘琴來服侍您，我怕把這病氣傳給了爺，那我就萬死難辭其咎了。」
　　「嗯。」龍格嗯了一身，兩人回到屋子裡，寧春還是伺候著他漱口洗臉，只是湯沒了，龍格帶著長順上朝去了。
　　等龍格走了後，寧春走到湘琴的面前道：「從明兒個起，妳每天來伺候爺。」
　　「是。」湘琴福身道。
　　「規矩也不需要我再跟妳說了，都是老人了，爺的性格妳們都了解。」寧春面無表情的道。
　　「是，湘琴一定記住姐姐的話。」
　　寧春沒在說話，只轉身打量了一眼這個臥室。
　　從她十五歲開始每天都親身伺候龍格，屋子裡的每一處都是她佈置的，可以不害臊的說，就連龍格貼身穿的褻衣褻褲都是她做的。
　　用龍格的話說，他才不要穿那些不認識的人做的貼身衣物呢。
　　想到這裡，寧春心裡一暖的同時又微微泛酸，最後帶著人走了，留下湘琴在這裡等著。

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　　寧春回到自己院子裡，只覺得渾身無力，她躺下後對喜兒道：「跟各處的管事說一聲，這段時間我要選一批做事俐落的人跟前跟著，讓他們都準備準備。」
　　「是。」喜兒下去了。
　　寧春躺了又睡不著。
　　她剛才跟王爺說讓湘琴伺候他的時候，王爺連猶豫都沒有猶豫一下。這說明，在他的心裡，她跟湘琴也沒什麼區別，要真的說有的話，那大概就是她比湘琴多伺候他的那幾年的情分吧。
　　寧春的心裡酸酸的，她也不知道自己到底想從王爺那聽到什麼答案，但那股子失落的感覺還是讓她醒悟了過來。
　　她怕是管理這偌大個王府太久了，心有點飄了。
　　想到之前自己大哥大嫂的話。
　　她也二十了，或許真的是時候嫁人了。
　　所以她才讓喜兒傳話，將她手裡的事情一點點的分散出去，交給人品靠得住的管事，等正妃一進門就能好好的幫助王爺打理王府了。
　　寧春迷迷糊糊之際，聽到喜兒在外面道：「總管，側妃娘娘來看您了。」
　　側妃黃氏？這個側妃娶進門至今，也就那天晚上爺在那留宿了一夜，後面基本就是個擺設了。
　　但就算是擺設，也是寧春不能得罪的，至少明面上不能。
　　當下寧春立刻起身，剛穿上衣服還沒下床門就被推開了。側妃黃氏一身華服，身上的金簪晃得她眼花。
　　「拜見側妃。」寧春說著俯身行禮。
　　黃氏立刻上前扶住她，「寧總管生病了還這麼客氣作甚，快快坐下。」說著扶著寧春的手臂讓她坐下了。
　　寧春也確實有點站不住。
　　黃氏見寧春臉色著實不太好，有些話想說但又不太好張嘴。
　　寧春看出來後，讓喜兒下去了。
　　黃氏自然也讓她身邊的丫鬟下去了。
　　「側妃娘娘有話不妨直說，只要是我權利之內的事情我儘量滿足您。」寧春道。
　　黃氏笑了笑，「寧總管做事一向妥帖，我被妳照顧得很好。」
　　寧春面帶微笑的看著黃氏，不語。
　　黃氏忍了許久後才張嘴道：「我聽說陛下有意撮合王爺跟李將軍家的小姐，不知寧總管這邊可得到什麼消息了？」
　　寧春望著黃氏，眼裡帶著戒備。
　　黃氏尷尬的笑了笑道：「不瞞寧總管，我還是姑娘的時候跟那李家姑娘接觸過，那性子也是張揚的很，要是李小姐真的成了正妃，我倆的日子可都不好過了。」
　　寧春頓了下才道：「爺的婚事我一個小小總管不敢過問，只要爺認準了未來的王妃，我自然會用心輔佐。」
　　黃氏看著寧春，像是要從她的臉上看出什麼來似的，須臾後才道：「李家小姐名喚李蓉，生得貌美，但性格潑辣。以妳在王爺身邊身分地位來講，她日後定是容不下妳的。」
　　寧春皺眉，「我只是王府的一個小小總管，只要不犯錯，王妃娘娘自然也不會為難我一個下人。」
　　「妳說妳是下人，但整個王府，除了王爺，誰說的話最管用？現在是妳，以後是王妃，王妃初來乍到，自然要收權，妳覺得……」
　　黃氏的話還沒說完就被寧春打斷了，她客氣又疏離的道：「爺讓我當總管的時候我就說了，我只是暫時幫未來的王妃代管，等爺娶了王妃，不用王妃交代，這些我自然都會教出去。」
　　黃氏看她那樣子一點也不似作假，臉上終於有些不太好看了。
　　「側妃娘娘放心，您是側妃，又比王妃入門早，以後自然有王爺照顧您。」
　　「那妳呢？」黃氏問。
　　「我？等爺娶了王妃，這王府自然就不需要我了，那時候，我也該嫁人了。」
　　黃氏心裡一驚。
　　寧春知道黃氏這些話除了試探她對王爺娶正妃的態度外，還在試探她對王爺的感情。
　　黃氏見一無所獲，也不多留，只讓寧春好好的休息，改日再來看她。
　　寧春將人送到門口，等門關上後，一張笑臉幾乎是瞬間就蒼白一片。
　　原來他們家爺這幾天都在忙著跟家人約會啊，好，好，終於有女人能入了自家王爺的眼了，只要王爺喜歡，不管那個人怎麼樣什麼品行什麼性格，寧春都會讓自己喜歡的。
　　又過了七八天，已經進入十一月了，寧春的傷寒斷斷續續，時好時壞。
　　說好了，但偶爾還會咳嗽，說不好，但大部份時間也都能正常工作。

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　　這一日，寧春見完各處的總管後正在看帳目，龍格忽然過來了。
　　還沒走的管事們立刻跪下行禮，只有寧春站起身微微福身。
　　「都忙好了嗎？」龍格問。
　　寧春點頭，「剩下一點帳目我下午看也是可以的。」
　　「那就都下去吧。」
　　「是。」所有人起身退下。
　　屋子裡就剩下寧春跟龍格，自從上次最後一次伺候他起床後，她就沒見過他了，他們倆也不知道是誰忙。
　　「身體好些了嗎？」龍格問。
　　「托爺的福，好了不少。」寧春回答。
　　龍格看著她的臉，她臉本就小了，以前還有點肉感，如今再看，一張圓臉都瘦成瓜子臉了，尤其是那尖尖的下巴，看得龍格不由的皺眉。
　　「王府裡這麼多人，有事情吩咐他們去做就行了。」龍格走到她剛在坐的位置坐下，寧春走到他旁邊站立。
　　「是，我最近也在放權，很多事情讓下面人自己去做，他們要有自己的思考能力，不然等王妃進門後還要王妃教他們怎麼做，豈不是罪過。」
　　寧春面帶微笑的說著。
　　龍格抬頭看著她，不知道是不是錯覺，在她說等王妃進門之後什麼的，心情更不好了。
　　「說到這個，正好有事跟妳說，後天本王打算在府裡宴請貴客，妳看著置辦下，不需要太豪華，簡單點就行。」
　　「爺請的是什麼人？我好著手準備。」
　　「一個女的。」龍格沒好氣的道。
　　寧春幾乎是瞬間就想到了側妃黃氏跟她提過的那個李小姐，在加上剛才的話，看來李家小姐是未來的齊王妃無疑了。寧春壓著心裡的難過依舊落落大方的回答，「好，我知道了。」
　　這麼些年，王爺從來沒在王府裡宴請過女人。由此可見，王爺對這個李蓉確實喜愛。
　　「這姑娘有沒有什麼忌口的？」寧春問了一句，問完就後悔了。
　　龍格眉頭一皺，「忌口就別吃。」
　　龍格語氣裡的不耐煩在寧春聽來那是相熟之人之間才有的玩笑話，看來爺對李家小姐是真的喜歡，當下寧春笑著道：「爺，你這樣可不行，好不容易有姑娘來咱們王府作客，自然不能有所馬虎。好了，不問你了，我儘量準備一些常見的東西。」
　　龍格站起身看著寧春，「妳還有什麼事嗎？」其實他想說妳還有什麼要跟我說的嗎？
　　寧春搖頭，「恭送爺。」
　　龍格頓時走也不是留也不是，但最後還是邁步走了。
　　等人走了後，寧春臉上的笑頓時收斂了起來。
　　她笑不出來，不但笑不出來心裡還很難受，像是悶了口氣，要張大嘴巴才能呼吸順暢，緩了會兒寧春才走出議事廳，看來，她要叮囑下面的人開始準備著手爺大婚要用的東西了。
　　這麼一想，寧春心口瞬間又是一疼，她捂著心口，只覺得那一下一下的像是鈍刀子在上面劃拉著，不疼，但難受。
　　得到了龍格的指示，寧春立刻讓下面的人開始準備，又讓人打聽了下李家小姐喜歡吃的東西，看到菜單後，寧春就著人準備。
　　第二天寅時整，湘琴像以往一樣，走到龍格的臥室，將帳子掛起來的瞬間就看到龍格已經睜開眼睛了。
　　湘琴本想彎腰想喊的姿勢一頓，立刻收了回去。
　　「以後妳在外敲門，我讓妳進來妳再進來。」龍格冷淡的道。
　　湘琴面上一慌，但還是順從的道：「是。」
　　「妳下去吧，讓長順進來。」
　　湘琴退下，不過一會兒長順進來伺候著龍格穿衣，最後離去。

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　　轉眼就到了龍格宴請李蓉的那天了。
　　那天龍格不用上朝，但還是早早的起床了。當他從演武場回來的時候，就看到路邊忽然多出來許多花，粉的、黃的、白的、大紅的，各色各樣。
　　大部分是菊花，擺在兩邊，將本來有些蕭條的花園點綴的如同春天。
　　「這些幹什麼？」龍格問長順。
　　長順哪裡知道，但他很快就問清楚了，須臾後在龍格耳邊道：「寧春說今天您要宴請貴客，所以特意將王府布置了一番。」
　　龍格哼了一聲才道：「她倒是用心。」
　　長順沒敢接話。
　　龍格也沒再問，吃了早飯就去了書房，只讓等人到了再來喊他。
　　長順應答。
　　寧春從早上起來就一直忙活著，為了討李蓉的歡心，寧春幾乎將京城各大花坊的鮮花都訂了。
　　這是他們家王爺第一次在家裡招呼女貴客，自然不能疏忽。
　　不但如此，還有李蓉喜歡吃的、喜歡喝的果子酒都準備的妥妥當當，就等著貴客上門。
　　李府內，李蓉自從上次被龍格撅了面子後很是不開心了一段時間，本以為龍格這樣肯定是不喜歡她的了，她雖然心有不甘但也不想錯過。只等著時機成熟在主動出擊，不成想前幾天逛街，荷包被偷了，恰好被龍格看到幫她將荷包追了回來。
　　李蓉又高興又心酸，高興的是幫助她的人是龍格，當今齊王。心酸的是，這個俊朗優秀的男人不喜歡她。
　　但還是上前道謝，本以為龍格會臭著臉說難聽的話，結果龍格不但沒說還問她有沒有時間，有時間的話來府裡作客。
　　上次她是不請自來，這次是龍格正兒八經的口頭邀請她了。
　　去，必須去，不但去還要帶著人去。
　　李蓉問能不能帶姐妹一起去，龍格爽快的就同意了。與其單獨跟她相處，還不如來一群女人，跟她單獨一起他肯定煩透了。反正一個人也是嘰嘰喳喳，一群人也是嘰嘰喳喳，前者讓他心煩，後者讓他心煩的同時還能自在點。
　　得到龍格的同意後李蓉回家就迫不及待的將這個好消息分享給自己兩個好友，一個是兵部尚書家的女兒，一個是禮部尚書的女兒。
　　兵部尚書家的女兒性子活潑點，聽說去齊王府作客，自然願意。但話鋒一轉就跟李蓉說起齊王府那個鼎鼎大名的女管家，讓李蓉小心點。
　　李蓉不以為然，「一個下人，還能爬上主子的床？」
　　兵部尚書的女兒搖頭，「要是爬上床還好了，等妳當了齊王妃自然能名正言順的關、管著她，可她並沒有爬上王爺的床，還是王爺的心腹之一，左膀右臂，王府大大小小的事情現在都是她在管著，連側妃都無法插手。」
　　李蓉聽了這話後心裡也跟著添堵起來，「她跟王爺多久了？」
　　「打小就跟王爺一塊長大的，所以這情分非比尋常。」
　　李蓉聽後，心裡也有了計量。

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　　這日早上一起來，李蓉就挑了一襲煙羅紫的暗花細絲褶緞裙，腳上穿一雙寶相花紋雲頭錦鞋，一頭青絲挽了個流雲髻，配上那張臉，倒也是傾國之姿。
　　「小姐，您這一身真漂亮。」丫鬟一邊幫她插上玉簪一邊道。
　　李蓉衣服穿得比較亮眼，所以頭上的髮飾就儘量簡單，但簡單不代表不奢華。單單那一根玉簪，天然形成的山水風光，價值千金。
　　李蓉拿起一旁的腮紅給自己眉間肩上一點紅後，嘴角微翹，「我今兒個倒要齊王看看，這貴女就是貴女，不是什麼人都能比的。」
　　「小姐說的是。」
　　兩人正說著話，兵部跟禮部尚書家的兩位小姐也到了，一行人坐上王府派來的轎子，慢悠悠的去了齊王府。
　　寧春得知人快到的時候，換了一聲衣裳後帶著幾個大丫鬟親自在王府門口等著。
　　都說宰相門前七品官，寧春又是齊王府的大總管，一般五品誥命夫人見到寧春也會客氣的喊一聲寧總管，是以寧春能親自在這裡等三個小丫頭，實在是給足了面子。
　　轎子一溜排的在王府門口停下，當頭的自然就是李蓉的轎子了。
　　丫鬟掀開轎簾，李蓉蓮足緩緩踏出口，眸子一挑就看到站在一旁的寧春了。
　　這是以前知道她的身分，不然那就她站在那，誰也不會覺得她是個丫頭，那一身氣質跟氣派，比她一點也不遜色，李蓉在看到寧春的瞬間就收起了心裡的漫不經心。
　　這樣的女人，是她的頭號敵人。
　　寧春對上李蓉的視線，知道這就是正主了。
　　於是臉上帶著不卑不亢的笑容上前福身，「見過李小姐。」
　　按道理來講，李蓉沒有誥命，見到寧春多少也得意思意思。但李蓉想的是，她可是未來的齊王妃人選，見個下人還需要她客氣？自然下馬威現在就要給，讓她知道尊卑有別。
　　「妳是？」明知道寧春的身分，但李蓉還是要問。
　　「我叫寧春，是齊王府的總管。」寧春微笑著道。
　　李蓉將寧春從頭打量到腳，視線挑剔而又無禮，只看得寧春身後幾個大丫鬟臉色十分不悅。
　　但寧春從始至終都帶著微笑，站在那任由李蓉打量，須臾後才側身道：「王爺早已經吩咐下來，裡面已經準備好了小姐們愛吃的點心，還請了戲班子，諸位小姐裡面請吧。」
　　李蓉轉頭對其他兩人道：「走吧，妳們還是第一次來齊王府吧，走，我給妳們介紹介紹。」說完從寧春身邊走過，也不知道是有意還是無意，胳膊撞了寧春一下，寧春被撞得後退了一步。
　　兵部尚書的女兒徑直越過寧春跟在李蓉身後，只有禮部尚書的女兒對寧春微微福身後才跟上。
　　等三人進去後，湘琴一臉不悅的道：「這個李小姐真沒禮貌。」說完看著寧春。
　　寧春道：「不要亂說話，說不定以後她就是王府的主子，進去吧，好好招待。」
　　「是。」
　　寧春帶頭走進去，其他人才跟著進去。