第一章

　　「啊……哥哥，還給我啦。」小學二年級的向薰風墊高了腳，可她還是搆不到哥哥高舉在頭頂上的作文簿。
　　向凱風高舉左手拿著作文簿，一邊看一邊點頭，右手壓著妹妹不斷往上跳的小頭顱，儘管向薰風拚命的往上伸長手，仍是碰不到她的作文簿。
　　作文簿裡寫了約莫十二、十三行，大概只有兩百多個字，但是向凱風就是滿意的看了又看。
　　他小學六年級，高年級在課堂上寫的作文最少需要四百個字，但是妹妹是低年級，老師不會特別要求作文的字數，因此妹妹洋洋灑灑寫出兩百多個字已經算是很了不起。
　　而且兩百多個字寫的全是有關於「她的哥哥」的事情，只見向凱風的嘴角愈裂愈大，摸在可愛妹妹頭頂上的手得意的揉了又揉。
　　「哥哥，你快一點把簿子還給人家啦。」眼見就快要經過白色洋房，個頭兒小小的向薰風愈跳愈急，「哥哥！」
　　因為向薰風努力的往上跳，向凱風的右手就像是自動在拍球一樣的律動著。
　　「嗯。」向凱風像個小大人似的抿嘴點點頭，但是帥氣的臉孔一點也不嚴肅，一雙烏黑有神的眼珠子笑的很是得意。「小薰，哥哥跑步不只很厲害，我還每次都得第一名，妳可以寫哥哥常常上司令臺拿很多獎牌啊。」
　　「哥哥，你早就已經看完，你快一點把簿子還給人家。」
　　「呵呵，『我的家庭，我的家裡有爸爸、媽媽跟哥哥，我最喜ㄏㄨㄢ哥哥。』我最喜歡哥哥、我最喜歡哥哥，『因為哥哥最疼我，哥哥每次都用他自己存下來的ㄌㄧㄥˊ用錢買糖果給我吃……』」
　　「人家哪裡有寫這麼多次我最喜歡哥哥？」向薰風小小的臉蛋都漲紅。
　　作文簿裡是只寫了一次「我最喜ㄏㄨㄢ哥哥」，不過向凱風就是高興唸三次。「『我的哥哥很ㄌㄧˋ害，每次小狗對我汪汪叫的時候，我都不會害怕，因為我的哥哥都會在我的旁邊保ㄏㄨˋ我……』」
　　向凱風愈唸愈大聲，向薰風臉紅得都不知道該怎麼辦才好，一雙烏溜溜的圓眼緊張地往一旁的歐式洋樓瞄去，那個已經走到家門前，才剛推開鏤空雕花矮鐵門走進去的大哥哥果然轉過身來。
　　推開小門的任常安沒有沿著白色小碎石所鋪成的步道直接走到屋子，他反而側過身子看著走在坡道上的一對小兄妹，一路上吱吱喳喳的小兄妹從他的面前經過，活潑的小男孩仍是自顧自的舉高作文簿，高聲的朗誦作文簿裡的內容。
　　跟在小男孩身旁的小女孩跳得更急，但是一雙努力往上揮來揮去的小手臂始終觸不到被哥哥高高舉起的作文簿，漂亮的小女孩一邊跳，圓滾滾的雙眼也一邊往他的方向看過來，任常安不自覺的露出一抹微笑。
　　向薰風怕羞的趕緊移開快要黏在大哥哥身上的視線，爸爸媽媽都稱讚她笑起來的模樣好好看，可是她覺得大哥哥笑起來的樣子才是最好看。
　　「喜歡的歡哥哥寫過給妳看，厲害的厲哥哥也寫過給妳看，保護的護哥哥也寫過給妳看……」向凱風看向妹妹，「小薰，妳注音的每一個字，哥哥都有寫過給妳看欸。」
　　「人家忘記了嘛。」
　　「至少喜歡的歡要會寫啊，這個字可是很常用到的，厲害的厲也是。」向凱風再看看簿子，妹妹注音的每一個字似乎都很常用到。
　　「哥哥討厭，你快一點把簿子還給人家。」
　　向薰風又偷偷往大哥哥的方向瞄了一眼，大哥哥微笑的樣子讓向薰風不自覺的感到不好意思。
　　原本在哥哥面前跳來跳去的向薰風，害羞又有些不好意思的躲藏在哥哥身旁，筆劃太多的字她用注音，不會寫的字她也用注音，早知道她今天就不要用這麼多的注音，只見粉嫩的臉蛋都快熟透。
　　「可是我還沒有唸完。」
　　「你騙人，你明明就已經唸了好幾遍。」
　　「有嗎？」向凱風還真露出困惑的表情，不過帥氣的臉孔隨即促狹的笑了出來，「是『我最喜ㄏㄨㄢ哥哥』唸了好幾遍。」
　　「哥哥！」
　　「哈哈！」向凱風得意的雙手插腰，仰頭大笑。
　　站在鏤空矮鐵門後的任常安也笑了，只見漂亮的小女孩在轉頭看了他一眼之後，像是害臊又有點慌張的連忙轉過頭去。
　　「我以後都不要給哥哥看我的簿子了！」
　　「小薰不要這樣嘛，等一下我們回家放下書包之後，哥哥請妳吃冰淇淋，我們到路口妳最喜歡的那一家冰店吃。」
　　向薰風猶豫了一下，任常安看著小兄妹的背影，只見小女孩的頭頂隨即冒出三根小手指頭，原來是小女孩朝她的哥哥比出個「三」。
　　任常安笑了出來，向薰風猶豫的一下在任常安的眼裡看來只是一瞬間的時間。
　　「妳要吃三球冰淇淋？」向凱風像是大驚小怪的鬼叫著。
　　「人家要吃兩球草莓。」向薰風嘟嘴。
　　「那就吃兩球啊。」
　　「人家還要一球香草的啦。」
　　「妳吃這麼多冰淇淋，到時候肚子痛的話怎麼辦？我會被爸爸罵。」
　　「哥哥自己每次還不是都叫很多球冰淇淋？你的碗都這麼大。」向薰風比個大圈圈，「我的碗才這麼大。」向薰風比個小圈圈。
　　「那是因為我的冰淇淋要大盤子才裝的下啊。」
　　「哥哥自己每次都叫好多球冰淇淋，我每次都只能有兩球冰淇淋。」
　　「那是因為我的肚子又不會痛。」
　　「不管，反正人家今天要吃到兩球草莓的冰淇淋。」
　　看見小女孩的側臉鼓起白嫩嫩的腮幫子，任常安露出一抹斯文、淡淡的笑容，小女孩一副很堅持的樣子。
　　「好啊，那就兩球草莓冰淇淋。」
　　「我還要一球香草的冰淇淋啦，一共是三球，」向薰風再用力比出三根手指頭，「人家一共要三球冰淇淋。」
　　向凱風為難的皺了皺眉，「那妳今天不可以肚子痛喔。」
　　「好。」小女孩飛快的答應讓任常安又笑了出來。
　　「等一下媽媽問我們要去哪裡的時候，小薰要怎麼說？」
　　「剛剛我跟哥哥走在路上的時候，我跟哥哥說好要去公園玩。」
　　向凱風點點頭，「那晚上吃飯的時候，爸爸問小薰最喜歡的炸雞塊怎麼只有吃一塊的時候怎麼辦？」
　　「媽媽今天晚上要炸雞塊？」向薰風仰頭問著哥哥，哥哥已經把她的簿子放進她背後的紅色書包。
　　「哥哥是說如果。」
　　「喔。」向薰風想了一下，「那我會跟爸爸說……」她頓了一下，「說我們在公園玩的時候有……有買餅乾吃！」
　　向凱風差強人意的點點頭，也算是有進步。
　　「哥哥，我要兩球草苺跟一球香草，一共三球喔。」向薰風很慎重的說著。
　　「嗯，那妳不可以肚子痛喔。」
　　「好。」小小的向薰風慎重的點點頭。
　　任常安看著小兄妹倆一搭一唱的一同推開刷上藍白兩色的門板，兩片厚實的門板在兩位小主人的身後「嘎、嘎」的來回搖晃著。
　　小男孩像是比了個噤聲的動作，小兄妹倆的身影隨即讓茂盛的熱帶植物給隱去，任常安依稀還聽見小男孩要小女孩小聲一點的聲音。
　　任常安笑了一下，擱在矮鐵門上的大掌放下來，瘦高的他穿著一身卡其色的高中制服，肩上揹著草綠色的帆布書包，任常安拉一下肩膀上的書包背帶，他轉身走向屋子。
　　「哥，你今天怎麼會這麼早就回到家？」剛走到家門口的任蒂安推開矮鐵門。
　　才往前走沒幾步路的任常安回過頭，他看著妹妹，小學四年級的妹妹和方才的小兄妹倆一樣，就讀在這附近的一所小學。
　　「哥哥你幹嘛一直看我？我身上有哪個地方不對勁嗎？」任蒂安低頭看看自己。
　　任常安微笑的搖搖頭，「蒂安，聽說路口有一家冰店有賣冰淇淋，妳知道嗎？」
　　「路口的冰店？路口的冰店是賣刨冰才對吧，它的招牌寫的是刨冰店。」
　　「冰店裡似乎有賣冰淇淋，一球一球的冰淇淋。」
　　「冰淇淋？」任蒂安走到哥哥身邊，「哥哥你想吃冰淇淋？」
　　任常安和妹妹一同往屋子走，「等等我們去路口那家冰店看看是不是有賣冰淇淋。」
　　「哥哥怎麼會突然想到要吃冰淇淋？」
　　「妳不想吃冰淇淋嗎？」
　　「當然想，天氣好熱，我每天在學校裡都快要熱暈了。」
　　「我們進屋去放個書包就來去路口的冰店。」
　　「好。」任蒂安高興挽著哥哥的手臂。「不過哥哥怎麼會突然想到要吃冰？好稀奇。」
　　「我吃冰有什麼稀奇？」
　　「哥哥跟爸爸一樣都不吃零食的啊。」
　　「我們這附近是不是有一家小雜貨店？」
　　「小雜貨店？哥說的是便利商店嗎？」
　　「不是連鎖的便利商店，是比較傳統型式的小雜貨店，沒有開發票也沒有冷藏食品的那種小商店。」
　　「這邊怎麼會有小雜貨店？路口開一家刨冰店已經很稀奇了。」
　　任常安但笑不語，他也很懷疑這裡怎麼會有古老的小雜貨店，這裡是地段昂貴的別墅區，父親買下這棟洋房的金額也足夠在計畫區內買下一棟全新落成的豪宅。
　　「哥哥要到雜貨店裡買什麼東西嗎？便利商店裡面應該也有賣。」
　　「哥哥沒有要買什麼東西，我只是問看看妳知不知道。」
　　「啊……哥哥你偷跑。」
　　「我不是偷跑，我是趕快跑。」
　　任蒂安才剛轉頭而已，一抹跟她同間小學制服的人影像風一樣，「咻」的經過她們家的矮鐵門。
　　「哥哥等等我，人家沒辦法跑這麼快。」
　　「那妳慢慢跑啊。」
　　「哥哥……」比起像風一般快速前進的向凱風，向薰風就像是七老八十的老人家一樣，緩緩的經過洋房前的鏤空雕花鐵門。
　　矮鐵門外，跑的吃力的小身影讓任常安斯文的臉孔上露出笑意。
　　即使小身影已經通過矮鐵門，但是任常安瘦高的身材讓他可以清楚看見努力奔跑在白色矮牆外的粉嫩小身影。
　　漂亮的小女孩和妹妹任蒂安一樣穿著水藍色的吊帶百褶裙，但是白色矮牆外的粉嫩小身影似乎顯得格外可愛。
　　或許是因為漂亮小女孩的年紀較小，所以小小的可愛女孩穿起百褶裙來會特別好看的原因。
　　「哥哥你不可以幫我點兩球，我要三球冰淇淋喔。」向薰風一邊跑，一邊氣喘吁吁的大喊。
　　「妳小聲一點啦，給媽媽知道我們又要跑去吃冰淇淋的話就完蛋了。」向凱風回頭大喊。
　　任常安笑了出來，任蒂安則是搖了搖頭，她就知道隔壁的小六男生是笨蛋。
　　「哥哥，他們說的冰淇淋是不是我們等等也要去吃的那一家冰店？」
　　「我們等等去看看就知道，先把書包拿進去屋子裡放。」
　　「好。」

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　　「哥哥，今天我們班上有人生日，他帶了好多糖果來請大家吃。」就讀小四的向薰風拿著一枝黃澄澄的冰棒跟在哥哥身邊。
　　兄妹倆從路口彎進緩緩上升的坡道，他們的家就位在坡道的最上方，除了他們家跟一棟歐式洋樓是位在坡道側之外，其餘的建築物都位在路口之外。
　　國二的向凱風手上也拿著一枝冰棒，只不過向薰風的冰棒連一半都還吃不到的時候，向凱風手上的冰棒卻已經剩下最後一口。
　　「生日的那個同學對我好好，別人他都只給一顆糖果，可是……」向薰風看向哥哥，她用力的比出五根手指頭，「他給我五顆糖果！」
　　向凱風看了認真的妹妹一眼，他隨即低個頭，嘴巴一張。
　　「啊！」向薰風叫了一聲。
　　向薰風手上的冰棒在一瞬間消失了大半，向凱風轉頭便往前跑，嘴裡清涼且甜的冰讓他得意的大笑。
　　「哈哈……」為了不讓嘴裡的冰掉出來，向凱風仰著頭往上坡跑。
　　「把我的冰還我。」向薰風也跟著往上跑。
　　向凱風笑呵呵的回頭，「來追我啊，追的到我就把冰還給妳。」
　　「可惡，哥哥跑慢一點，我馬上追到你。」
　　「咧！」向凱風回頭做個鬼臉又繼續往前跑。
　　向薰風賣力的跑在上升的坡道上，手裡的冰棒也因為融化而快要滴了下來，向薰風很忙的一邊跑一邊舔著冰棒。
　　「小薰妳不是要追哥哥嗎？跑快一點啦。」
　　「哥哥每次都偷吃人家的冰棒。」
　　「誰叫妳每次都要吃的這麼慢？我不趕快幫妳吃一點的話冰棒都會融化。」
　　「你才不是吃一點。」跑在坡道上對於向薰風來說著實有些吃力，她已經沒空舔掉正在融化中的冰棒。
　　「小薰跑快一點啦。」向凱風回過頭，插腰大喊。
　　原本使勁兒往前跑的向薰風卻在經過歐式洋樓前的時候停了下來，她低著頭慢慢走過鏤空雕花的矮鐵門。
　　向薰風微紅著臉，儘管融化的冰棒已經流到她的手上，手掌心上黏黏的感覺很噁心，但是向薰風卻忍著不去舔它。
　　站在鏤空矮鐵門後的任常安微笑的看著經過家門的小女孩，每次只要遇見住在上頭的那對小兄妹放學回家，他們沒有一次不是又追又跑的衝回家。
　　「小薰，用跑的啦，妳幹嘛突然停下來？」
　　向薰風每每在經過雕花矮鐵門的時候，頭連抬都不敢抬起來，然而當雕花的矮鐵門一旦已經經過之後，向薰風抬頭看著站在前方插腰的哥哥，原本還在慢慢走的雙腳也突然跑了起來。
　　「哥哥不要跑。」
　　向凱風轉身就跑，「不要跑是笨蛋。」
　　「把我的冰還我。」
　　向凱風回頭做個鬼臉，「我已經吞進去肚子裡了，怎麼樣？」
　　「可惡。」
　　原本已經要走向屋子的任常安推開矮鐵門，他看著追逐在坡道上的兄妹，小女孩追著哥哥跑，她背後的紅色書包也跟著晃來晃去，小女孩今天綁著可愛的兩條辮子。
　　哥哥像是故意要捉弄綁著兩條辮子的妹妹一樣，不斷在坡道上繞圈跑，小男孩有時候會故意跑的比較慢，但是每每在妹妹就快要捉到他的時候，小男孩又一溜煙的跑走。
　　任常安臉上的微笑一直沒有消失，直到追逐打鬧的小兄妹跑進屋子，任常安也才轉身走進自家的屋子。
　　任常安打開家門，客廳的沙發、偌大的酒櫃、餐廳的餐桌椅、妹妹的鋼琴……家裡的傢俱通通已經覆蓋上防塵的白布，任常安直接往樓梯走，走上他位於二樓的房間。
　　跟他家歐式洋樓比起來，小兄妹的家是一棟藍白色的建築物，極具希臘風格的別墅線條簡單且俐落，屋子的四周植滿熱帶植物。
　　他們家是在三年前的冬天搬過來，這裡因為郊區靠山，冬天的景色不但寂寥且冷清，但是一棟藍白建築物卻顯得格外突兀，儘管四周樹木的樹葉都已經凋落，色彩鮮明的建築物仍是讓人感到一絲活力。
　　色彩鮮明的建築物就如同屋主給人的感覺一樣，位在坡道上方的鄰居是任常安見識過最有活力的一家人。不論是寒風颼颼的冬天，還是熱浪襲來一般的夏天，藍白色的建築物總是不時傳出許多人的歡樂聲。
　　每當假日的時候，小兄妹家門前總是會停滿許多車輛，小女孩平常已經跟哥哥玩的很開心，但是假日一到的時候小女孩便玩的更開心，因為小女孩的笑聲總是會傳到他的房間裡。
　　他不知道常常來小女孩家的那群人是不是小女孩的親戚，他只知道他們幾家人似乎很常來往。
　　小女孩似乎特別喜歡大夥兒到她家聚會的時候，因為他偶爾走出門可以看見小女孩跟好幾個看起來都比她年長的同伴玩的特別開心。
　　草綠色的帆布書包讓任常安擱在床上，他走到窗戶前拉開窗簾，任常安果不期然看見今天綁著兩條辮子的小女孩就低頭蹲在坡道上。
　　他方才在上樓的時候就已經聽見小女孩又追著哥哥跑出家門的聲音，因為小女孩總是將她家門前的兩扇木門板撞得咯咯響，還一邊叫著哥哥。
　　任常安再靠近窗戶一些，他也想看看小女孩低頭看著的東西。
　　「哥哥，金剛的角是不是斷掉了？」
　　向凱風停下腳步，回頭一頓，「怎麼可能？」
　　「哥哥你快來看，金剛的角好像真的斷掉了。」向薰風跟哥哥招手。
　　向凱風往回走，他蹲在妹妹前面，伸手把金剛從透明的飼養箱裡抓出來，當甲蟲拿到眼前的時候，「哎呀，金剛的角真的斷了。」
　　「那怎麼辦？」向薰風緊張了起來，「金剛的角怎麼會斷掉？難怪我覺得牠今天長得不大一樣。」
　　「對啊，怎麼辦？金剛的角怎麼會斷掉？牠都還沒到公園去跟別人決鬥就已經先斷角，牠是想害我們被別人笑掉大牙嗎？」向凱風也緊張了。
　　「哥哥，金剛怎麼會斷角？」
　　向凱風趕緊打開他的飼養箱，抓出超人，面向陽光看個仔細。向凱風再把超人抓近一點看，向薰風也湊了過來。
　　「超人有斷角嗎？」
　　「小薰，超人沒有斷角。」
　　兄妹倆看著背對陽光，四肢掙扎的超人好一會兒，突然，向薰風的目光慢慢從超人的身上移到哥哥的臉上。
　　「嘿嘿。」向凱風從超人的腹部下面抽出一隻黑色的角，「還給妳。」
　　「啊……」向薰風叫了一聲，兄妹倆又開始在家門前繞著圈圈追跑。「超人把金剛的角弄斷了。」
　　「哎呀，甲蟲的角本來就很容易斷的嘛。」
　　「哥哥騙人。」
　　「是真的。」
　　「我的金剛以後都沒有角了啦。」
　　「我幫妳黏回去嘛。」向凱風抓著他的超人跑。
　　站在窗戶前的任常安笑了出來，小女孩雙頰跑的紅撲撲，著實可愛。不過他以後不能天天看見小女孩活潑的模樣，因為他也要過去美國。
　　父母親前一陣子已經帶著妹妹先過去美國，那時候他高中的課程還剩下幾個月的時間，他今天已經到學校拿了畢業證書，他回來整理一些東西之後便要搭飛機過去。
　　任常安微笑的站在窗戶邊，他一直望著那個追著哥哥跑的小女孩，他們這兩家的屋子雖然有些距離，但是跟坡道路口外的屋子比起來，他們兩家算是靠近。
　　雖然這坡道上就他們這兩家住戶，但是這三年裡他們這兩家卻一直沒什麼太多的互動，他的父母親一向喜歡寧靜。
　　任常安笑了一下，小女孩的父母親大概也覺得他們這家人太冷淡。
　　當小女孩追著哥哥的身影消失在路口之後，任常安才轉身拿出行李箱整理他的東西。