第十七章

對方易容成莊園裡的員工，所以我們的人才沒及時發現。

逮到人了嗎？

抱歉，當時情況不容許讓他再開一槍，丹尼只能將他當場擊斃。

還是沒有線索？

這個殺手？沒有。他很乾淨，沒有記錄在案的指紋，也查不到身分。

低沉的談話聲斷斷續續的傳入耳中，音量不高，她卻還是醒了過來。

她睜開眼，看見藍斯不知何時下了床，坐在輪椅上，他人在窗戶邊，身邊站著一個魁梧壯碩的身影，她很快就認出那是巴特集團的安全主管，傑克‧布朗。

「這種情況不能再持續下去。」藍斯一臉陰寒，「我不要她時時刻刻都擔心有人會從後推她一把或朝她開槍。」

「我知道。好消息是，我試了所有的可能性，包括曾和她合作的對象、同事，和幾家和她接觸過的公司，結果發現強森‧貝魯特博士的財務狀況出了很大的問題，他同時和夫人研究相同的技術，且進展並不是很順利。壞消息是，這位博士的贊助者是聯合藥廠。」

聯合藥廠？

藍斯為之一凜。

他知道這間公司，它是全球最大的藥廠，擁有將近百分之十的市場佔有率。

傑克沉聲道：「憑貝魯特一個人，無法把事情處理的這麼乾淨，我想聯合在背後搞鬼的可能性很大。過去一年，實驗室曾數次遭駭客嘗試入侵，我想他們認為，能取得她的實驗成果最好，如果不能，她若死了，實驗也無法完成，他們一樣能期望貝魯特中用一點。」

他看著傑克，在瞬間領悟到一件事，「她在這裡不安全。」

「對，只要有機會，他們就會繼續試。老實說，艾斯特莊園實在太大了，光是那棟屋子裡，平常就有一百個左右的僕人，要是加上外面那些因應季節需要所請的園丁和農夫，全部加起來就超過兩百五十個人會在那地方出入。在處理好聯合藥廠之前，你必須把她送到人少一點，而且最好有銅牆鐵壁的地方。」

藍斯臉色一沉。

他知道一個地方絕對安全，至少他從小到大，沒有任何人能夠混進那裡，那地方的保全也的確有如銅牆鐵壁。

非不到必要，他真的很不想回到那裡，但他更不想看到她再出任何事，他脆弱的心臟沒有辦法再承受更多的打擊。

深吸口氣，他很快的作下決定。

「聯絡查德，通知他所有情況。」

「是。」

「告訴你的現任老闆，我要和他通電話。」

「沒問題。」

傑克走出去後，藍斯才看到躺在床上的她醒了。

「你要送我去巴特莊園？」她輕聲開口，眼裡有著一絲不安。

「不。」他推著輪椅回到床邊，握住她的手，堅定的說：「我要和妳一起去巴特莊園。」

「你確定？」

「確定。」

「但你父親……」

「他不是問題。」

他的父親，永遠都是問題。

她知道，因為他父親的關係，他很不想回去，但他的回答，沒有任何遲疑。

他是為了她的安全才回去的。

凝望著他，淚水倏然再度上湧。

「我不會再讓任何人傷害妳。」看見她眼裡的淚光，他啞聲保證道：「包括我自己。」

她哽咽的看著他，不知道該說什麼。

「況且，在我復健時，如果沒有妳在旁邊轉移我的注意力，我怕我會忍不住攻擊那些醫生和物理治療師。」

這一句，讓她笑了出來，淚水卻也隨之滑落。

那麼長久以來，這是他第一次主動開口提到他要復健的事，她幾乎無法相信。

「你要……復健？」

「對。」他緊緊的握住她的手，看著她，喉嚨緊縮的說：「妳不要抱太大期望，我不一定真的有辦法站起來走路，就算我真的能走了，看起來也不會太正常，我一輩子都會像跛子一樣。我的臉，就算整型能整掉臉上的燒傷，但仍無法完全去除疤痕。」

「我知道。」她定定的凝望著他。

「我……」他下顎緊繃，乾啞的道：「永遠都不可能再像以前一樣。」

「我知道。」她抬起手，撫著他燒傷的左臉，含淚哽咽微笑著，「我說過，我需要的從來就不是會傻笑的白馬王子，我從小就偏好有鷹勾鼻的壞蛋。」

她是說過。

藍斯心頭一熱，不禁又紅了眼眶。

他俯身親吻她的唇，知道自己一輩子都無法再放開她。

＊　　＊　　＊

離開英國的那一天，天上又飄起了霏霏細雨。

趁著藍斯在和白雲說話，公爵夫人來到了她身邊。

雖知他們的離開是必要的，老公爵夫人眼底卻難掩哀傷。

「別再輕易離開他。」

莫蓮柔聲和她保證，「我知道。」

老夫人深吸了口氣，「藍斯……就拜託妳了。」

莫蓮輕輕握住老夫人的手，看著她說：「等我身體好一點，我會請人陪我一起回來探望妳。」

雖然沒說出口，兩個女人都知道她說的「人」是誰。

老夫人眼裡閃著淚光，她點了點頭，然後才深吸口氣，挺直了背脊，面對朝這裡過來的孫子。

「好好照顧她。」

「我會的。」藍斯看著眼前這面容嚴厲的老巫婆，出乎所有人意料之外的再開口說：「等事情告一個段落，我會再回來的。」

老夫人滿佈皺紋的臉上閃過驚訝。

那麼長久以來，藍斯第一次能如此心平氣和的看著這位血親，她有著和他相同的灰眸，還有同樣高挺的鷹勾鼻，她甚至和他有著一樣專斷的脾氣。

「關於艾斯特，我還有許多事情要問妳。」

老夫人喉頭一哽，忍住幾乎奪眶的熱淚，點頭道：「你想知道什麼，我都會告訴你。」

藍斯朝她微一頷首，這才和莫蓮一起在其他人的幫助下，上車離開醫院，往機場而去。

直到這時，凱蒂的淚水才滑了下來。

萊恩上前，遞上了帕巾。

她一直目送到車子遠離，才在萊恩的攙扶下，也上車回到那又再次變得清冷的廣大莊園裡。

只是，這一次，她終於敢再奢望，將來有一天，能看到她守護了一輩子的屋子裡，重新充滿喜樂與歡笑。

＊　　＊　　＊

為了以防萬一，藍斯請了醫護人員，在飛機上一路隨行。

乘著他的專機，他們從陰雨綿綿的英國倫敦，飛越了整個北大西洋和北美洲，降落在陽光普照的洛杉磯。

一出海關，莫蓮就看見查德和寇天昂帶著大隊人馬站在那裡，那些人個個身材結實，而且全部都穿著黑西裝、戴著黑墨鏡，一看就知道是保鏢，事實上，他們根本就像是一支私人軍隊。

才三歲的寇勁看到許久不見的爸爸，立刻開心的衝了上去。

寇天昂笑著一把抱起兒子，親了他額頭一下，逗得兒子咯咯直笑。

白雲笑著走了上去，寇天昂一手抱著兒子，一手攬著老婆的腰，低頭也給了老婆一個深情的吻，不過這記吻可是印在唇上的。

「你怎麼在這裡？我以為你在紐約。」白雲紅著臉問。

「我想念妳。」他毫不害躁的說，然後看向坐在輪椅上的藍斯，挑眉道：「而且我相信我接到了尊貴的公爵大人的召見令。」

這男人，就是愛刺激他弟。

白雲好氣又好笑的拍了他胸膛一下，輕聲道：「別鬧，他這陣子夠辛苦了。」

「那也是他自找的。」

「寇天昂。」她擰眉警告。

「好好好，我不說就是了。」

他笑著又親了她小嘴一下，才抱著兒子，攬著老婆的腰，一起轉身走到一樣坐在輪椅上臉色仍略顯蒼白的莫蓮前面，開口問：「妳還好嗎？」

「還好。」

莫蓮瞧著他們，不禁微微一笑，這對夫妻的感情還是一樣的好，讓人看了羨慕不已。

寇天昂朝她一笑，然後才看向一旁的藍斯，「嗨，公爵大──藍斯。」

他話還沒說完，腰側就被白雲狠狠拐了一個肘子，他一吃痛，立刻乖乖改口。

莫蓮差點忍俊不住，忙低下頭掩飾笑意，她聽到寇天昂和亞當及唐琳也打了招呼，一隻溫熱的大手握住了她，莫蓮抬起頭，看見藍斯擔心的看著她。

她回握住他的手，露出微笑讓他安心。

但他仍是開了口催促家人移動。

不一會兒，兩人被送上了車子，前往巴特莊園。

因為疲倦和藥物的關係，她在路上又睡著了，她再醒來時，已是黃昏時分。

他們不知在何時早已到了大宅，她不清楚自己是怎麼被人送上床的，也不知道護士何時換了一瓶新的點滴，卻不怎麼擔心。

他不在身邊，但她可以聽見他的聲音就在臥房外的小廳裡，她安心的閉上了眼，再次沉沉睡去。

＊　　＊　　＊

小廳裡，巴特家五位兄弟難得全到齊了。

「她還好吧？」霍克問。

「她沒事，醫生說她只是長途飛行太累了。」藍斯看著眼前一起長大的兄弟，深吸口氣道：「我想，事情的經過，你們都聽傑克說了。」

幾個兄弟都點了點頭，亞歷士率先開口問：「傑克已經掌握了強森‧貝魯特買兇殺人的確切證據，他不會再是問題。不過，聯合藥廠的事，你打算怎麼做？」

寇天昂嘴角一揚，「他打算拋售他們的股票，抽掉他們的銀根。」

「股票？你有聯合的股票。」霍克問。

「買就有了。」藍斯看著雙手抱胸，斜倚在落地窗邊的寇天昂一眼，才道：「明天早上，貝魯特會被檢調帶回，我們只要先把聯合董事共同涉嫌合謀殺人的消息炒起來，再將他們的財務危機放出去──」

「但他們並沒有財務危機，不是嗎？」亞當擰眉。

「明天就會有了。」寇天昂和小弟解釋，「聯合的融資銀行主要有五家，其中兩家，我們各擁有百分之二十和十七的股份，我們可以對他們施加壓力，雖然無法造成有效的危機，但只要有這種消息傳出，其他都會跟著緊縮聯合的銀根，不用一個月，聯合的股票必定會受影響而下挫。」

「我要全面收購他們的股票，等到股價回升後，再一次全部拋出。」藍斯將一張名單推到前面，冷聲說：「然後我要你們分別要我們旗下的銀行再給這些人融資，誘使他們再買回股票。」

「他們是誰？」亞歷士問。

「參與決議的聯合藥廠董事。」藍斯臉色陰狠的說：「先放款，再將他們藥廠長期污染環境的報告一個個掀出來，讓股價再次下跌，我要他們每一個都債台高築，一輩子都無法再次翻身！」

＊　　＊　　＊

第二天，他的兄弟和弟媳依序進來探望她。

莫蓮這才曉得，他的家人全都回到了這裡，他的兄弟都和他沒有血緣關係，他們看似和他感情不好，實際卻不然，他們都很關心他，他只是打了一通電話，他們就都回來了。

確定她狀況不錯後，藍斯就和他的兄弟們聚到了外頭的小廳，留下女人們在房裡閒聊。

白雲一邊削著蘋果，一邊微笑和她說：「巴特家的兄弟，平常都分散各地，一年只有兩次因為爸的堅持會聚在一起。一次是喬治的生日，一次是耶誕節。這一次，可是為妳破了例。」

「是呀是呀，他們幾個全都住在不同的地方，我和亞歷士住費城，亞當和唐琳住西雅圖，白雲和寇子平常住台北，霍克和寧寧住在拉斯維加斯，因為距離太遠了，所以喬治規定大家一年要回來兩次。」

「他們幾個還是住遠點好，否則總有一天會有人忍不住掐死喬治那死老頭。」寧寧邊說邊從白雲手上拎了一片蘋果吃。

唐琳聞言笑了出來，「他最近脾氣好很多了不是？」

「那是因為席拉的關係。」寧寧說。

「席拉？喬治的脾氣變好，關席拉什麼事？」娃娃瞪大了眼。

「席拉是誰？」莫蓮好奇的問。

白雲把削好的蘋果放到桌上，解釋道：「席拉是一位模特兒經紀人，她的好友年輕時懷了霍克之後，嫁給了爸。席拉和爸認識很久了，上次爸再次心臟病發，是席拉在他身邊照顧他的。」

「喬治配席拉？不會吧？」娃娃再次驚呼出聲。

寧寧嚼著蘋果，「他們兩個在一起很久了，不然妳以為老頭子以前那麼花心，怎麼可能在這二十幾年突然修身養性，連個緋聞都沒傳過。」

「既然如此，他們為什麼不乾脆結婚算了？」唐琳好奇的問。

「老頭子很想，是席拉不肯。」寧寧挑眉，學起席拉高傲的表情和聲音，「結婚？就算結了婚又怎樣？那男人結婚和吃飯一樣，離婚對他來說就像放了個屁。結婚？我看還是省省吧。」

她話還沒說完，幾個女人就忍不住爆笑出聲。

後來，她們又講了一些各自男人的糗事，聽著這幾位妯娌講著藍斯父親和兄弟的八卦和往事，莫蓮不時笑出聲來。

和她們相處是如此愉快，她們互相調侃彼此，交換皮膚保養心得，閒聊懷孕時的不方便，養小孩的酸甜苦辣，也分享各自的御夫術，然後一致公認白雲絕對是巴特家的御夫冠軍。

她聊得忘了時間，直到藍斯進來趕人，她才發現自己真的累到了。

「下次別再硬撐著，不要為了那幾個聒噪的女人把自己累壞了。」

「我沒有硬撐，聽她們聊天很有趣。」

在藍斯的堅持下，她在床上躺了下來，看著他說：「我是獨生女，從小到大都是一個人，她們讓我覺得像是突然多了四個姊妹，感覺很好。」

他頗不以為然，不過聰明的沒開口批評。

瞧著他的表情，她笑了笑，握著他的手，柔聲道：「真的，她們讓我了解了許多事。」

「像是什麼？」他挑眉。

「像是你真的是一個很好的哥哥，雖然你當弟弟當得並不稱職。你知道亞當小時候寫作文『我的父親』時，是拿你當範本嗎？」

藍斯一愣，尷尬的道：「那是他為了氣父親的。」

「或許有一部分是，但唐琳說，亞當告訴她，以前每次學校需要家長到校，去的都是你。」

「那是因為父親太忙了。」他臉色微紅的辯解，然後頓了一下，又忍不住滿心不爽的補充，「我和亞當才差六歲。」

「我知道。」莫蓮輕笑。

「當他的父親太年輕了。」他惡狠狠的皺起眉頭。

「我曉得，但我想……」她將他的手拉到唇邊，印下一吻，微笑柔聲說：「你一定會是個很好的父親。」

藍斯呆了一下，他從沒想過這個，但在剎那間，他幾乎可以立刻在腦海裡看到一個長得像她的小女孩，有著她的眉目，有著她的倔脾氣，卻有他的紅髮和……

「老天，我希望她如果是個女孩，最好不要有鷹勾鼻。」

他想也沒想，這想法就脫口而出。

莫蓮笑了起來，「我想她不會太介意，如果她會，我會叫她去看看凱蒂，她一定會很高興能當一個像她曾祖母一樣，以鼻子輕哼一聲，就能讓人自慚形穢的女公爵的。」

「我想這樣她會嫁不出去。」

他擰著眉頭咕噥的樣子，教她覺得又好笑又可愛。

孩子的事，八字都沒一撇呢，他就開始擔心她嫁不出去了。

這男人，果然會是個好父親。

「說不定……是個男孩呢……」她提醒他，一邊輕輕的打了個呵欠。

「我喜歡女兒。」他伸手輕撫她的髮，「睡吧，別再撐了，妳的眼睛都快睜不開了。」

「我希望……」

她倦累的閉上眼，輕聲說了幾個字，然後才在他的陪伴下，帶著微笑進入甜美的夢鄉。

雖然她的語音很輕，幾乎逸去，他還是清楚聽見了她睡前所說的話，而為此深受感動。

我希望他們都像你。

＊　　＊　　＊

在他的呵護照料下，莫蓮一天比一天健康。

白雲她們還是常來陪她聊天，莫蓮不再容易覺得累，也開始能下床到庭園散步，反而是過了懷孕初期的唐琳常常聊到一半就會累得打起瞌睡。

住在這裡一個月後，她也見到了大名鼎鼎的席拉‧桑德，她是一個精明幹練、脾氣嗆辣的大美女，她外表看起來只有三、四十歲，根本不像已經五十出頭，喬治‧巴特也的確被她吃得死死的。

「你知道，你父親喜歡席拉嗎？」

扶著把手，正在做復健的藍斯，聽到這句話，差點跌倒。

他驚愕的看著她，大概有三秒鐘說不出話來，然後才吐出一句。

「妳說什麼？」

莫蓮嘴角噙著笑，「寧寧說，你父親和席拉在一起已經二十幾年了。」

藍斯握緊了把手，艱難的踏出下一步，才喘著氣說：「我想也是時候了。」

「所以你知道？」

他沉默了兩秒，才看著她說：「我幾年前曾不小心看見席拉和父親在一起。」

「你知道你父親在知道你出車禍時，心臟病發作嗎？」

他又為之一僵，然後才說：「知道。」

「那時就是席拉在照顧他的。」莫蓮從椅子上站起來，拿著毛巾，走到他面前，直視著他的眼睛，輕聲說：「他本來堅持要去英國看你的，但醫生和席拉都不准。」

她邊替他擦去臉上的汗水，邊道：「一直到你清醒過來時，他仍住在醫院裡。」

他閉上眼，表情因雙腿的疼痛而扭曲。

「你該休息了。」她伸出雙手，擁抱他，撐住他，輕聲道：「找個時間和喬治談談吧，你不能要求他庇護我們，又要他看你的臭臉。」

他將臉埋到她髮間，嘆了口氣。

「或許他以前曾做錯過什麼，但這次他並沒有拋棄你。」

她的聲音溫柔的在耳畔響起。

藍斯嘆了口氣，好半晌，才承諾道：「我會的。」

她將他扶到了一旁的按摩床上休息，不一會兒，物理治療師魯比就進來幫藍斯發熱疲勞的肌肉按摩，莫蓮則在旁繼續分散他的注意力。

這一陣子，在醫生和專業的物理治療師的幫助下，藍斯的腿傷漸有起色。

他每天都很認真的在做復健，因為他拖了太久的時間才復健，所以比起一般術後就開始做復健的患者疼痛許多。

比起她，專業人士的動作更精準也更有力，每次物理治療師協助他走路復健和按摩時，他都一臉想扁人的模樣，她才發現他之前說需要她轉移注意力的話，可是認真的。

但不管再怎麼痛，他從來未曾真的出口抱怨，和他之前在英國時的抓狂表現，簡直判若兩人。

那位天真的物理治療師魯比‧派克，還常常稱讚藍斯是他遇過最積極且配合的患者。

他每次聽到那些稱讚，都會瞪那男人，教莫蓮忍不住想笑。

「太棒了，太厲害了──」

「沒錯，就是這個樣子──」

「來，乖，抬高你的腿──」

趁那位總是興高采烈的物理治療師中場休息去上廁所時，藍斯臉色鐵青的低聲在她耳邊威脅道：「他如果再用那種對三歲小孩說話的方式和我說話，我就開除他。」

「我想，魯比只是試著在激勵你。」她好笑的說。

「一句，只要再一句，魯比就得回家吃自己。」他額冒青筋的說。

見藍斯一副咬牙切齒的模樣，知道他的忍耐已經達到極限，她只好委婉地告訴那位技術良好，可惜話太多的物理治療師，盡量不要用那麼熱切的口氣說話。

魯比大吃一驚，顯得有些傷心，不過還是很勇敢的面對患者嫌他話多的事實，但他忍耐了一個星期，又漸漸多話了起來，而且他還多了一個和他一樣熱切的幫手，亞歷士的妻子，柯巧娃。

一開始，娃娃只是想提供她的針灸幫助，後來卻和魯比相談甚歡，沒有多久，他們倆就成了藍斯復健活動最熱切的啦啦隊。

莫蓮知道，藍斯對這兩人頭痛得要命，卻又無法對弟弟的老婆發脾氣，雖然他一再威脅要開除魯比，然後把娃娃丟到太平洋裡去，但他終究不曾這麼做過。

在這期間，他的弟弟們依然會輪流來看他，他們談事情時，通常都會避著她。

其實她不是不知道他在外面做了什麼，她會看報紙，也會看新聞，知道強森‧貝魯特因涉嫌教唆謀殺被逮捕，也知道幕後的主使者是聯合藥廠。

新聞吵得沸沸揚揚，但外面的風風雨雨都讓他全數擋下。

三個月後，他已經可以拄著枴杖走一段路。

雖然那對他還是很艱難，而且還是無法走久，她仍在看到他朝她走來時，感動得熱淚盈眶。

「我愛妳。」

他說，然後低頭親吻她。